자연 분해 안 돼 인체 장기간 축적
환경단체 “반도체 폐수 관리 사각”
경기환경운동연합, 서평택환경위원회, 평택환경행동, 환경운동연합은 19일 삼성전자 등이 입주한 반도체 산업단지인 경기 평택 고덕산업단지 폐수처리장 방류수에서 과불화화합물(PFAS)이 17종 검출됐다고 밝혔다. 채취한 시료를 부산대 산학협력단에 맡겨 분석한 결과다.
PFAS는 탄소와 불소의 강한 결합으로 이뤄진 합성화학물질이다. 자연 상태에서 거의 분해되지 않고 환경·인체에 장기간 축적돼 ‘영원한 화학물질’로 불린다. 자동차나 반도체 등 산업 공정뿐 아니라 식품 포장재, 코팅 제품에 널리 사용된다. 알려진 종류만 1만여종에 달하며 일부는 발암성과 생식독성 등 인체 유해성이 확인됐다. 국제암연구소는 PFAS의 하나인 과불화옥탄산(PFOA)을 인체 발암물질인 1군으로, 과불화옥탄술폰산(PFOS)은 인체 발암 가능 물질인 2B군으로 분류한다.
이번 조사에서 검출된 PFAS 17종의 농도를 단순 합산한 결과는 ℓ당 9008ng(나노그램)이었다. ℓ당 검출량은 과불화부탄산(PFBA)이 4240ng으로 가장 많았고, 과불화펜탄산(PFPeA)이 1830ng, 과불화헥산산(PFHxA)이 1200ng, 과불화헵탄산(PFHpA)이 695ng으로 뒤를 이었다. PFOA는 ℓ당 339ng, 과불화노난산(PFNA)은 239ng, 과불화데칸산(PFDA)은 138ng이 검출됐다. 최인자 노동환경건강연구소 바이오모니터링센터장은 “PFAS의 특징은 잔류성, 이동성, 독성”이라며 “외부로 한번 배출되면 잘 분해되지 않기 때문에 농도는 계속 높아지고 환경과 사람에 미칠 우려는 커질 수밖에 없는 상황”이라고 말했다.
국내에는 산업폐수에 포함된 PFAS에 대한 배출허용기준이 마련돼 있지 않다. 먹는 물의 경우 PFOA, PFOS, 과불화헥산술폰산(PFHxS) 등 3종을 수질감시 항목으로 지정해 관리하고 있다. 단체들은 산업단지와 폐수처리시설에서 PFAS를 조사하고, 방류구 인근 수계와 주요 취수·이용 지점까지 조사 범위를 넓혀야 한다고 촉구했다. 기업에는 PFAS의 종류와 사용량, 처리 방식 등을 공개하고 배출저감 계획을 마련할 것을 요구했다.
고덕산단은 대규모 반도체 생산기지로, 삼성전자를 비롯한 다수 기업이 입주해 있다. 삼성전자는 “삼성전자는 국제적으로 규제되는 주요 PFAS 3종(PFOA, PFOS, PFHxS)을 원·부자재로 직접 사용하지 않고 있다”며 “저감 기술을 확보해 내년부터 평택사업장에 단계적으로 적용할 계획”이라고 밝혔다.
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