지속 가능한 성장 기반 마련키로
경주·안동 추가 특구 범위 확대
李 지사 “영천이 마사회 최적지”
경상북도는 6일 영천 더랜드 관광호텔에서 이철우 도지사와 대구시 군위군, 경주시, 안동시, 구미시, 영천시, 상주시, 의성군 등 말산업 특구 관련 7개 시·군 단체장이 참석한 가운데 ‘대경권 말산업 특구 활성화를 위한 공동협력 업무협약(MOU)’을 체결했다. 경북도 제공
경북도가 렛츠런파크 영천 개장을 앞두고 대구·경북 말산업 특구를 세계적 말산업 거점으로 육성하기 위한 협력체계 구축에 나섰다.
경북도는 6일 영천 더랜드 관광호텔에서 이철우 도지사와 대구시 군위군, 경주시, 안동시, 구미시, 영천시, 상주시, 의성군 등 말산업 특구 관련 7개 시·군 단체장이 참석한 가운데 ‘대경권 말산업 특구 활성화를 위한 공동협력 업무협약(MOU)’을 체결했다.
이번 협약은 오는 9월 개장하는 ‘렛츠런파크 영천’을 계기로 대구·경북 말산업의 지속 가능한 성장 기반을 마련하고 향후 추진될 수도권 공공기관 이전과 연계해 한국마사회 본사의 경북 유치에 공동 대응하기 위해 마련됐다.
말산업 특구는 ‘말산업육성법’에 따라 말 관련 인프라와 성장 가능성을 갖춘 지역을 집중 육성하는 제도로, 정부와 지자체의 지원을 통해 말산업 거점 역할을 수행한다.
경북도는 지난 2015년 대한민국 제2호 말산업 특구로 지정된 이후 구미, 영천, 상주, 대구 군위, 의성을 중심으로 말 생산부터 조련, 승마, 관광까지 아우르는 산업 기반을 구축해 왔다. 현재 경북은 제주와 수도권을 제외하고 가장 많은 말 사육두수(1천337마리)와 관련 사업체(217개소)를 보유하고 있으며 정기승마 인구도 9천988명에 이른다.
도는 기존 5개 특구에 경주와 안동을 추가해 특구 범위를 확대하고 렛츠런파크 영천 개장과 한국마사회 유치를 연계해 관광·스포츠·조련·교육·투자가 결합된 세계적 말산업 도시로 도약한다는 계획이다.
특히 9월 영천 금호에 문을 여는 렛츠런파크 영천은 145만2813㎡(약 44만 평) 규모의 전국 최대 복합레저 공간으로 조성되고 있으며 경북 말산업 클러스터 구축의 핵심 거점이 될 전망이다.
이상수 경북도 지방시대정책국장은 ‘말산업 특구 활성화 및 한국마사회 경북 이전 추진 방안’ 발표를 통해 “지역 산업과 연계성이 높은 공공기관 유치에 힘을 쏟고 있다”며 “말 레저산업의 글로벌 허브 육성을 위해 한국마사회 이전을 최우선 과제로 추진하겠다”고 밝혔다.
경북도와 영천시는 그동안 한국마사회 이전을 위해 관계기관과의 협의를 이어오며 영천 이전의 당위성을 적극 알렸다. 또한 레저세 감면과 경마공원 운영에 따른 초과 세수의 말산업 육성 재원 활용 등 이전 이후 안정적 운영을 위한 지원 방안도 마련하고 있다.
이철우 도지사는 “특구 지정 이후 10여 년간 말산업과 관광이 결합된 새로운 산업 모델 구축에 노력해 왔다”며 “9월 개장하는 렛츠런파크 영천이 그 결실의 출발점이 될 것”이라고 말했다.
이어 “고속도로와 철도, 공항 등 우수한 교통 인프라와 최신 시설을 갖춘 영천은 한국마사회의 최적 이전지”라며 “정부가 산업집적도와 종사자 수용성이 뛰어난 영천으로 이전을 결정해 주길 바란다”고 강조했다.
김상만기자 dgdesk@idaegu.co.kr
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