메모리 수요 적기 대응 위한 생산시설 확충, 장비 확보
중장기적 메모리 수요 탄탄…공급 역량 확보가 경쟁력
SK하이닉스 본사. [사진=연합뉴스]
역대 최대 실적을 쓰면서 상승세를 이어가고 있는 SK하이닉스가 중장기적 관점에서도 수요를 잡고 시장 리더십을 이어나간다는 전략이다. 인공지능(AI) 증가로 인한 메모리 반도체 수요 대응을 위한 채비에 나선 것이다.
회사는 올해 중장기 메모리 수요를 적기에 대응할 수 있는 생산시설 확충, 핵심 장비 확보에 집중한다. 또 다년 단위 장기계약(LTA) 등이 늘어나면서 안정적인 메모리 시장 구조 구축에도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 분석된다.
23일 금융감독원 전자공시시스템에 따르면 SK하이닉스는 올해 1분기 매출 52조5763억원, 영업이익 37조6103억원을 기록해 역대 분기 사상 최대 실적을 썼다.
올해 1분기 매출은 지난해 동기 대비 198.1%, 영업이익은 405.5% 증가하며 대폭 성장했다. 영업이익은 전분기 대비 2배 수준으로 급증했고, 영업이익률도 72%로 역대 최대치를 기록했다.
◇AI 수요 증가로 메모리 반도체 수요도 상승
SK하이닉스의 호실적 배경에는 AI의 영향으로 반도체 수요 강세가 지속됐고, 고대역폭메모리(HBM)·고용량 서버용 D램 모듈·eSSD 등 고부가가치 제품 판매를 확대가 주효한 것으로 분석된다.
김우현 SK하이닉스 최고재무책임자(CFO)는 올해 1분기 컨퍼런스콜에서 "현재 AI는 대형 모델 학습 중심 단계를 넘어 추론, 에이전틱 AI 단계로 빠르게 변화하고 있다"며 "이에 따라 AI 에이전트가 각 단계에서 생성하는 데이터양이 증가하고, 이를 처리·저장할 수 있는 다양한 메모리 제품 수요도 늘어나고 있다"고 말했다.
SK하이닉스는 이와 같은 메모리 반도체의 높은 수요가 장기전으로 갈 것으로 보고, 적기 대응을 위한 생산시설 확충에 적극적으로 나서는 모습이다. 반도체 업체들의 생산능력보다 더 높은 수요가 지속되면서 공급 역량 확보가 시장에서 중요한 열쇠가 될 것으로 봤다.
◇공급역량 확보에 박차…공급계약 방식도 변화
회사는 올해 투자 규모도 지난해 대비 대폭 늘린다는 계획이다. M15X 램프업, 용인 클러스터를 중심으로 한 인프라 준비와 EUV 등 핵심 장비 확보 등에 투자가 진행될 예정이다.
SK하이닉스는 이달 청주 P&T7 착공식을 진행했다. 이곳은 AI 메모리 제조에 필요한 어드밴스드 패키징 전용 팹이다. 청주 테크노폴리스 산업단지 내 약 23만㎡(7만평) 규모로 조성될 예정이다. 오는 2027년 10월에는 WT 라인을 준공하고, 2028년 2월에는 WLP 라인까지 순차적으로 준공하는 것이 목표다.
반도체 생산에는 시설을 짓는 것뿐만 아니라 실질적인 생산까지도 많은 시간이 소요된다. 인프라를 구축하기 위한 착공부터 가동까지는 수년의 시간이 필요하고, 핵심 장비 확보에도 리드 타임이 필요하다. 회사는 빠르게 나서 이를 구축하고 중장기적인 생산력 강화에 힘을 싣는다는 전략이다.
이전에는 고객사들이 가격 등을 고려했다면, AI 수요 급증으로 인해 메모리의 중요성이 커졌고, 가격이 아닌 물량 확보를 우선시하는 방향으로 변화하고 있는 추세다.
이에 맞춰 공급 계약 방식도 달라지는 모습이다. 메모리 공급 부족이 길어지면서 고객들의 중장기 물량 확보 요청이 늘어나는 것이다. 회사도 과거 장기공급계약(LTA)와 다른 방식과 구조적 대안을 검토하는 것으로 알려졌다.
반도체 시장에서 다년 단위의 LTA가 자리 잡게 되면 메모리 산업의 변동성 완화뿐 아니라 회사의 수요 가시성 확보에도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 분석된다.
SK하이닉스는 중장기 수요 성장에 선제적으로 대응이 가능하도록 생산 기반을 전략적으로 확충할 방침이다. 이와 함께 수요 가시성을 위한 투자를 통해 공급 안정성 및 재무 건정성을 확보한다는 계획이다.
굿모닝경제 곽유미 기자
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