‘PQC21’ 델 테크놀로지스에 납품 시작…고용량·저전력 기술로 QLC SSD 시장 확대
SK하이닉스 321단 QLC 기반 SSD 'PQC21'./ 연합뉴스
[서울이코노미뉴스 박희만 기자] SK하이닉스가 인공지능(AI) PC 시대를 겨냥한 차세대 고성능 저장장치 솔루션을 선보이며 낸드 기반 스토리지 시장 공략에 속도를 내고 있다.
SK하이닉스는 자사가 처음 개발한 321단 쿼드러플 레벨 셀(QLC) 낸드플래시 기반 솔리드스테이트드라이브(SSD) ‘PQC21’ 개발을 완료하고 고객사 공급을 시작했다고 8일 밝혔다.
해당 제품은 이달부터 델 테크놀로지스에 납품되며, 향후 글로벌 주요 PC 제조사로 공급을 확대할 계획이다.
이번 제품은 셀당 저장 효율을 극대화한 QLC 기술과 321단 고적층 낸드 구조를 결합한 것이 특징이다.
낸드플래시는 셀 하나에 저장되는 데이터 비트 수에 따라 SLC(1비트), MLC(2비트), TLC(3비트), QLC(4비트), PLC(5비트) 등으로 구분된다.
저장 비트 수가 늘어날수록 동일 면적에서 더 많은 데이터를 담을 수 있어 원가 경쟁력과 고용량 구현에 유리하다.
QLC 구조는 셀 하나에 4비트를 저장할 수 있어 고용량 스토리지 구현에 적합하다. SK하이닉스는 여기에 321단 적층 공정을 적용해 단위 면적당 저장 밀도를 높였다.
이를 통해 1TB(테라바이트)와 2TB 두 가지 용량의 제품을 선보이며 AI PC 환경에서 증가하는 데이터 저장 수요에 대응했다.
제품 성능 개선을 위해 SLC 캐싱 기술도 적용됐다. 일부 저장 영역을 고속 방식으로 동작하도록 설계해 일반 컴퓨팅 작업뿐 아니라 AI 서비스 구동 시 처리 속도를 높였다는 설명이다.
AI PC 확산은 차세대 저장장치 시장의 핵심 변수로 꼽힌다. 온디바이스 AI가 확대되면서 로컬에서 처리되는 데이터 양이 크게 늘고 있기 때문이다.
업계에서는 AI 기능을 탑재한 PC 보급이 본격화될 경우 고용량·저전력 스토리지 수요도 빠르게 증가할 것으로 보고 있다.
메모리 업체들 역시 이 시장 선점을 위해 기술 경쟁을 강화하는 분위기다. 낸드플래시에서는 적층 단수 확대와 다중 비트 저장 기술을 동시에 발전시키며 비용 효율과 성능을 높이는 전략이 주류로 자리 잡고 있다.
SK하이닉스는 이번 제품 공급을 계기로 QLC 기반 클라이언트 SSD 시장 점유율 확대에 나선다는 계획이다.
AI PC 보급이 본격화될수록 고용량 저장장치 수요가 늘어날 가능성이 높은 만큼, 기술 경쟁력을 앞세워 차세대 스토리지 시장에서 영향력을 확대한다는 전략이다.
업계에서는 AI 연산이 클라우드뿐 아니라 개인용 기기로 확산되면서 고성능 낸드 기반 저장장치 수요가 구조적으로 증가할 것으로 보고 있다.
이에 따라 적층 기술과 고용량 저장 구조를 동시에 확보한 업체들이 차세대 PC 스토리지 시장에서 경쟁 우위를 확보할 가능성이 크다는 분석이 나온다.
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