HD현대가 지난 7월 미국 종합 EPC 기업 ‘키윗(Kiewit)’사와 ‘조선 사업 협력을 위한 전략적 파트너십’을 체결했다(왼쪽부터 키윗오프쇼어 채드 존슨(Chad Johnson) CEO, HD한국조선해양 최한내 기획부문장).[출처= HD현대]
HD현대가 미국 현지 선박 생산기지 확보를 위해 종합 건설·엔지니어링 기업 키윗(Kiewit)과 합작법인 설립을 추진하고 있다.
22일 조선업계에 따르면 HD현대와 키윗은 미국 내 선박용 블록 생산시설 구축을 위한 협력 방안을 협의하고 있다. 현지에 합작법인을 세우고 부지를 매입해 선박 블록과 대형 철골 구조물 등을 제작하는 야드를 조성하는 방안이 유력하게 검토되는 것으로 알려졌다.
양사는 향후 사업 여건에 따라 해당 시설을 선박 건조가 가능한 조선소로 확장하는 방안도 살펴보고 있는 것으로 전해졌다.
이번 논의는 HD현대가 추진해 온 미국 조선업 진출 전략의 일환이다. HD현대는 현지 조선소 인수와 지분 투자, 신규 시설 건립 등 여러 진출 방식을 검토해 왔다. 키윗과의 협력이 구체화되면 미국 내 선박 생산 기반을 확보하는 계기가 될 것으로 보인다.
양사는 지난 7월 조선 사업 협력을 위한 전략적 파트너십을 체결한 이후 선박 공동 건조와 블록·모듈 생산 분야에서 협력 가능성을 모색해 왔다. 이번 사업은 한미 양국이 추진 중인 1500억 달러 규모의 조선협력 프로젝트 ’마스가(MASGA)’와 연계될 가능성도 거론된다.
HD현대 관계자는 "키윗 사와는 지난 7월 전략적 파트너십을 체결하고 미국 현지에서의 선박 공동 건조와 선박용 블록 및 모듈 생산 협력 관련 논의를 진행해 왔다"며 "추가 협력방안에 대해서도 양사가 논의하고 있는 것은 맞지만 아직 확정된 바는 없다"고 말했다.
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