43만명이 찾은 의령…리치리치페스티벌 흥행

경남 의령군의 제5회 의령리치리치페스티벌에 43만 명이 방문하며 역대 최다 관람객 기록을 세웠다. 지난해 34만 명보다 9만 명 늘어난 규모다.

지난 2일부터 5일까지 나흘간 열린 이번 축제는 ‘부자의 감각’을 주제로 의령의 부자 전설과 창업주 이야기 등을 축제 콘텐츠로 풀어냈다.

제5회 의령리치리치페스티벌 기간 솥바위 일원에 설치된 부교를 찾은 관광객들이 솥바위를 가까이에서 둘러보고 있다. 주변에는 ‘부자1번지 의령’ 꽃글씨가 어우러져 축제 분위기를 더하고 있다

오감 체험을 비롯해 가족 단위 프로그램과 야간 공연 등이 관람객의 발길을 이끌었다.

9개 존으로 구성된 ‘부자1번지 주제관’과 부자체험관 등 주요 프로그램은 사전예약이 조기에 마감됐으며, 현장에서도 체험을 기다리는 관람객들이 줄을 이었다.

AI를 활용해 개인의 ‘부자 감각’을 분석하고 맞춤형 프로그램을 추천하는 ‘AI 리치 컨디션’도 관심을 모았다.

제5회 의령리치리치페스티벌을 찾은 관광객들이 ‘AI 리치 컨디션’에서 AI를 활용해 자신만의 ‘부자 감각’을 알아보는 체험을 하고 있다

올해 더욱 뚜렷해진 3대 가족축제의 모습도 흥행을 이끌었다. 리치명랑운동회와 리치패밀리 올림픽, 리치오락실, 리치 키자니아 등 아이부터 부모, 조부모까지 세대가 함께 참여하고 즐기는 프로그램이 축제장 곳곳에서 이어졌다.

밤에는 EDM 디스코 파티와 리치불꽃놀이, 멀티미디어쇼가 펼쳐지며 축제의 열기를 밤까지 이어갔다.

축제의 출발점인 솥바위에도 관광객들의 발길이 끊이지 않았다. 하트부교와 소원나무, 정암마켓, 남강을 따라 즐기는 ‘리치 뱃길투어’가 솥바위 일대까지 축제의 열기를 확산시켰다.

제5회 의령리치리치페스티벌을 찾은 관광객들이 솥바위 인근 남강에서 수상자전거를 타며 축제를 즐기고 있다

소원나무에는 돈과 재물뿐 아니라 가족의 건강과 행복, 자녀의 앞날과 좋은 인연을 바라는 소원들이 이어지며 축제가 말하는 ‘부자’의 의미를 보여줬다.

축제 열기는 지역경제로도 이어졌다. 축제장 먹거리와 농특산물 판매장, 지역 상권 등에 방문객이 몰렸으며, 관내 소비 영수증으로 참여하는 ‘리치복권’도 운영됐다.

의령군은 올해 축제의 경제효과가 200억 원을 넘어설 것으로 전망했다.

오태완 군수는 “의령만의 이야기와 매년 새로운 콘텐츠를 더해온 것이 43만 명 방문이라는 결과로 이어졌다”며 “관광객 유입이 지역경제에 활력을 더하고 의령의 가치를 높이는 계기가 됐다”고 말했다.

의령=최일생 기자 k7554@kukinews.com

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