영남대병원 전익찬 교수, 신경외과학회 ‘학술상’

척추 영상자료에 AI 기술 접목

종양·감염·염증 분포 파악 도움

방사선 노출·비용 부담 완화 전망

전익찬 교수

영남대병원 신경외과 전익찬 교수가 인공지능(AI)을 활용해 척추 MRI 영상만으로 종양이나 염증 등의 상태를 파악하는 데 도움을 줄 수 있는 영상 기술 연구로 대한신경외과학회 학술상을 수상했다. 이번 연구는 앞서 미국 학술대회에서도 수상하며 한국과 미국 학계에서 연구의 우수성과 임상적 활용 가능성을 인정받았다.

영남대병원은 전 교수가 최근 열린 ‘2026년 대한신경외과학회 제66차 추계학술대회’에서 척추 부문 ‘정환영 학술상’을 받았다고 밝혔다.

수상 논문은 ‘생성형 AI를 이용한 척추 MRI 기반 PET-MRI 융합영상 생성’에 관한 연구로, 척추 분야 국제학술지 ‘The Spine Journal’에 게재됐다. 연구에는 영남대병원 핵의학과 공은정 교수와 신경외과 유동우 교수가 공동으로 참여했다.

연구팀은 국내에서 2곳만 가동 중인 일체형 PET-MRI 장비를 활용해 영남대병원이 수년간 축적한 척추 영상 자료에 생성형 AI 기술을 접목했다. PET은 MRI만으로 확인하기 어려운 종양이나 감염, 염증의 분포를 파악하는 데 유용하지만 방사선 노출과 높은 검사 비용이 한계로 꼽힌다. 연구팀은 생성형 AI를 이용해 MRI 영상으로부터 PET의 진단 정보를 반영한 융합영상을 생성하는 기술을 개발했다.

이번 연구는 2022~2024년 한국연구재단의 지원으로 수행됐으며, 앞서 2024년 미국 캘리포니아대학교 샌프란시스코캠퍼스(UCSF)가 주최한 소아·성인 척추변형 관련 학술대회에서도 학술상을 받았다.

이아람기자 aram@idaegu.co.kr