“가짜 유권자에 용지 발송” 주장한 트럼프, 개표 저지 시도 대법서 막혀
네타냐후, 아랍계 정당에 ‘외세 개입 의혹’ 공세…선관위 “총선 적법”
중간선거가 시작된 미국과 총선이 끝난 이스라엘에서 잇따라 부정선거 의혹이 제기되고 있다. 정치적으로 궁지에 몰린 지도자가 전면에서 부정선거론을 이끈다는 점, 선거 공정성과 신뢰성을 지켜야 할 정치 권력이 선거 불신을 키운다는 점에서 두 나라는 닮았다. 이들의 시도가 사법부·독립기관에 가로막히고 있다는 공통점도 있다.
미 연방대법원은 중간선거를 하루 앞둔 2일(현지시간) 캘리포니아주 우편투표 용지 약 2만장을 따로 보관해야 한다는 도널드 트럼프 미국 행정부의 요청을 기각했다고 AP통신 등이 보도했다. 트럼프 행정부는 해당 투표용지가 비시민권자일 가능성이 있는 유권자들에게 발송됐다며 시민권 여부가 확인될 때까지 개표를 연기해야 한다고 요구했다. 트럼프 행정부는 하급심에서도 잇따라 패소했다. 데이비드 카터 연방지방법원 판사는 “정치적 목적을 위해 선거 과정을 방해하고 혼란을 일으킬 수 있다”고 지적했다.
각종 여론조사가 이번 중간선거에서 민주당 우세를 예상하는 가운데, 트럼프 대통령과 지지층이 절차적 정당성을 문제 삼으며 부정선거론을 전파할 것이라는 우려가 제기된다. 개표가 오래 걸린다며 조작 의혹을 부추기거나, 선거일 이후 개표된 우편투표의 적법성을 문제 삼거나, 비시민권자의 대거 투표 주장을 반복할 수 있다는 것이다. 선거 전문 매체 데모크라시 도켓은 “투표가 마감될 무렵 트럼프와 측근들은 온갖 위험한 가짜 선거 음모론을 퍼뜨릴 것”이라고 경고했다. 미 법무부는 이날 선거 관련 범죄 혐의로 63명을 기소했다고 발표했다. 기소 사례 대부분은 과거 투표와 관련됐는데, 트럼프 행정부가 중간선거를 앞두고 부정투표 문제를 부각하려는 의도로 풀이된다.
지난달 27일 총선을 치른 이스라엘에서도 베냐민 네타냐후 총리의 부정선거 공세가 거세지고 있다. 네타냐후 총리가 이끄는 리쿠드당은 이번 총선 결과를 최종 승인하는 중앙선거관리위원회 전체회의에서 반대표를 던지는 방안을 검토 중이라고 이날 이스라엘 하레츠가 보도했다. 총리와 리쿠드당은 선거 직후 아랍계 정당이 카타르 등 외국의 자금 지원을 이용해 투표 참여를 독려했다며 이를 ‘라암(아랍계 정당명) 게이트’로 명명하고 “선거가 도둑맞았다”고 주장했다. 이들은 철저한 수사 촉구에서 나아가 선거 무효·재투표 실시까지 거론하고 있다.
이스라엘 중앙선관위와 안보 당국은 네타냐후 총리 측 주장에 선을 그었다. 노암 솔베르그 중앙선관위 위원장은 지난 1일 이번 총선은 적법하게 치러졌다고 밝혔다. 솔베르그 위원장은 결과 발표 연기는 만료된 의회 임기를 연장해 민주주의 원칙에 반하는 결과를 초래한다고 강조했다. 가디 아이젠코트 야샤르당 대표는 네타냐후 총리가 “파괴적이고 폭력적인 불신 캠페인을 벌이고 있다”고 비판했다.
이 같은 공격은 아랍계 정당이 캐스팅보트로 떠오른 이번 총선 결과와 맞닿아 있다. 아랍계 정당이 역대 최다 의석인 19석을 확보하자 선거 직후부터 네타냐후 총리의 표적이 될 것이라는 관측이 나왔다. 반네타냐후 진영과 아랍계 정당의 공조를 무산시키는 것이 정권교체를 막으려는 그의 정치적 이해에 부합하기 때문이다. CNN은 “네타냐후 총리의 최우선 목표는 유대인과 아랍인 간 정치적 협력을 불신하게 만들고 차단하는 것”이라고 분석했다.
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