"韓 첨단기술 산업분야를 선도하는 혁신 국가...기술 경계 빠르게 확장"
"R&D, 혁신 이끄는 핵심 투입 요소...韓 R&D 지출 비중 세계에서 두 번째"
"경제 성장은 적극적인 정부의 정책이 없이는 절대로 자동적으로 이루어지지 않아"
이재명 대통령이 15일 청와대에서 노벨경제학상 수상자인 피터 하윗 미국 브라운대 명예교수를 접견하고 있다. (사진=청와대통신사진기자단 연합뉴스)
이재명 대통령은 15일 청와대에서 노벨경제학상 수상자인 피터 하윗 미국 브라운대 명예교수를 접견하고 한국경제 성장을 위한 조언을 구했다.
이 대통령은 먼저 "하중경 경제성장수석의 스승님이시라고 들었다"며 "훌륭한 제자를 키우셔 가지고 우리 대한민국 국정에 큰 도움이 되고 있다"고 말했다. 이어 "(이 수석이) 대한민국 경제 성장을 직접 관할하고 있는데 교수님께서 평소 가르친 전략대로 혁신을 통한 성장에 주력하고 있다"고 소개했다.
그러면서 "오신 김에 대한민국 경제 성장 전략을 위한 좋은 말씀 부탁드린다"며 "약간 늦긴 했는데 노벨 경제학상 수상도 축하드린다"고 말했다.
피터 하윗 교수는 "이재명 대통령님 만나뵙게 돼서 매우 영광이고 따뜻한 환대에 감사드린다"며 "대통령님의 지도하에 한국은 성장 중심의 정책을 채택해 왔고 혁신기반 경제 성장 전략과 밀첩하게 수행하고 있는 것으로 보인다"고 평가했다.
하윗 교수는 "한국은 AI와 반도체 그리고 첨단기술 산업분야를 선도하는 혁신 국가로 세계적 최전선에 있고 또 기술적 경계를 빠르게 확장해 나가고 있다"며 "한국은 수십년간 한국 경제 성장을 이끌어온 대기업들 또한 현재의 성과에 안주하지 않고 지속적으로 높은 수준의 혁신을 이어가고 있다"고 칭찬했다.
또한 "연구 개발 R&D는 혁신을 이끄는 핵심 투입 요소이고 국내 총생산 대비 한국의 R&D를 봤더니 지출 비중이 세계에서 두 번째로 높은 것"을 알게 됐다며 "경제 성장은 민간 기업의 혁신 활동을 장려하고 또 조정하는 적극적인 정부의 정책이 없이는 절대로 자동적으로 저절로 이루어지지 않는다"고 말했다.
그러면서 "반드시 정부가 어느 정도는 지원을 해 줘야 된다. 이재명 대통령님 아래 창조적 파괴의 주역인 경제 성장의 핵심 동력인 스타트업과 또 중소 기업에게 인센티브와 재정 지원을 강화해 주고 계시는 것은 정말 긍정적"이라고 평가했다.
나아가서 "성장의 혜택이 포용적으로 확산이 되어서 합리적 정책을 마련한다는 점이 인상 깊었다"고 언급했다.
하윗 교수는 "정말 인상적인 것은 한국의 모든 정책 추진하며 건전한 재정기조를 유지하면서 동시에 재정적자를 최소화하고 또 물가 성장 목표율을 잘 조정하고 있다는 점"이라고 언급했다.
이어 "현재 불안정하고 또 불확실한 글로벌 환경 속에서도 인상적인 성과를 대한민국이 거두고 있다는 점, 또 전 세계 각국이 여러 가지 역풍을 겪고 있지만 그럼에도 불구하고 세계에서 한국만큼 성공적으로 그 역풍을 헤쳐 나가는 국가는 많지 않다"며 "대통령님의 리더십 덕분"이라고 칭찬했다.
이재명 대통령은 "교수님이 하 수석을 통해 간접 지도해주신 덕에 대한민국이 올해 1분기 전 세계에서 성장률이 제일 높아졌다"고 말하자 하윗 교수는 "제 기여인지 모르지만 너무 기쁘게 받아들이겠다"고 말했다. 그러자 이 대통령은 "기여가 확실하다"고 추켜세웠다. [파이낸셜신문=임권택 기자 ]
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