지역활성화 펀드 사업 선정
남구 오천읍 광명일반산단에
수전용량 40㎿급 GPU 기반
인허가·전력 확보 모두 마쳐
국내 첫 상업용 AI센터 구축
포항 AI 데이터센터 조감도. 경북도 제공
포항에 들어서는 국내 최초 상업용 AI 전용 데이터센터가 지역활성화 투자펀드 사업에 선정되며 대규모 민간투자의 물꼬를 텄다.
경북도는 6일 ‘포항 AI 전용 데이터센터 사업’이 모펀드 운용사인 한국성장금융투자운용㈜ 심사를 거쳐 지역활성화 투자펀드 제9호 프로젝트(경북 3호 사업)로 선정됐다고 밝혔다.
이번 사업은 포항시 남구 오천읍 광명일반산업단지에 총사업비 6천억원을 투입해 수전용량 40MW(IT Load 32MW) 규모의 GPU 기반 수냉식 AI 전용 데이터센터를 구축하는 프로젝트다. 건축허가 등 인허가와 전력 확보를 모두 마쳤으며 2028년 상반기 상업운전을 목표로 추진된다.
금융권에서는 국내에서 추진 중인 다수의 AI 데이터센터 사업 가운데 포항 AI 전용 데이터센터가 가장 빠르게 상업운전에 들어갈 가능성이 높은 사업으로 평가하고 있다.
사업 성공 요인으로는 안정적인 전력 공급 기반과 최적의 입지, 전문 투자자의 참여, 장기 수익성을 고려한 사업 설계, 지역활성화 투자펀드 지원 등이 꼽힌다. 특히 인근 원전과 연계된 풍부한 전력 인프라와 345kV 변압기를 갖춘 산업단지 입지가 강점으로 작용했다.
경북도는 1천315억원 규모의 지역활성화 투자펀드 유치를 지원하고 40억원을 출자해 사업 안정성을 높였다. 이를 통해 민간 투자를 포함한 총 1조5천억원 규모 사업 추진을 이끌어냈다.
경북도 분석 결과, 데이터센터 건설 과정에서 약 1조2천억원의 생산유발효과와 4천300여 명의 고용유발효과가 발생할 것으로 전망된다. 운영 단계에서도 약 1조2천120억원의 생산유발효과와 90개 이상의 상시 일자리 창출 효과가 기대된다.
홍인기 경북도 경제혁신추진단장은 “데이터센터는 건설보다 운영 과정에서 전력·냉각·유지보수 등 연관 산업과 입주기업 생태계를 통한 효과가 중요하다”며 “단순 시설 건립을 넘어 장기적인 AI 산업 거점으로 육성하는 전략이 필요하다”고 말했다.
경북도는 이번 사업 선정을 계기로 포항을 비롯한 동해안 일대를 AI 인프라 거점으로 육성한다는 계획이다. 대규모 전력 공급 기반과 넓은 부지를 갖춘 경북 동해안이 AI 데이터센터 최적지로 주목받고 있다는 판단이다.
양금희 경제부지사는 “AI 데이터센터는 대규모 전력 인프라와 100MW급 이상 확장이 가능한 부지가 핵심”이라며 “전력과 입지 경쟁력을 갖춘 경북 동해안의 강점을 적극 활용하겠다”고 밝혔다.
이철우 도지사는 “포항 AI 전용 데이터센터는 지자체가 직접 투자자로 참여해 지역 산업 기반을 만드는 모범 사례”라며 “정책금융을 활용한 대형 프로젝트를 지속 발굴해 지역 발전을 견인하겠다”고 말했다.
김상만기자 dgdesk@idaegu.co.kr
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