'탱크데이' 논란 번진 스타벅스…제휴 카드업계는 당혹

스타벅스의 ‘탱크데이(Tank Day)’ 마케팅 논란으로 불매운동 조짐이 확산되면서 스타벅스와 제휴 카드를 운영 중인 카드사들도 긴장하고 있다. 사진은 SNS 상에 유포되고 있는 스타벅스 불매 마크. /스레드 캡쳐

스타벅스의 ‘탱크데이(Tank Day)’ 마케팅 논란으로 불매운동 조짐이 확산되면서 스타벅스와 제휴 카드를 운영 중인 카드사들도 긴장하고 있다.

25일 카드업계에 따르면 스타벅스 PLCC(상업자표시신용카드)를 출시한 우리카드와 삼성카드는 이번 사태 추이를 예의주시하고 있다. 현재까지 카드 해지 움직임은 크지 않은 것으로 전해졌다.

우리카드는 지난달 ‘스타트래블 우리카드’를 선보였고, 삼성카드는 지난해 ‘스타벅스 삼성카드’를 출시했다.

신한카드는 상반기 중 스타벅스 제휴 카드를 출시할 예정이었지만 내부 시스템 점검과 최근 논란 등을 고려해 출시 시점을 재검토하고 있는 것으로 알려졌다.

다만 카드업계에서는 아직 계약 재검토 수준으로까지 이어지지는 않은 것으로 전해진다.

스타벅스는 그동안 현대카드와 6년간 독점 파트너십을 유지해왔지만 지난해 하반기부터 전략을 변경해 복수 카드사와 제휴를 확대했다.

이에 따라 카드사들은 스타벅스 제휴 경쟁에 뛰어들었지만 사업이 본격화되기도 전에 논란이 불거지면서 부담을 안게 됐다.

최근 카드업계는 가맹점 수수료 인하와 카드론 규제 강화 등으로 수익성 확보가 어려워지자 배달의민족과 무신사 등 대형 브랜드는 물론 빅테크·자동차 브랜드와 손잡고 PLCC 사업을 확대해왔다.

PLCC는 카드사와 제휴사가 비용과 수익을 공동 부담하며 특정 브랜드 혜택에 집중하는 구조다. 브랜드 충성 고객 확보 효과가 크지만, 제휴사 리스크가 카드사로 직접 전이될 수 있다는 약점도 안고 있다.

한 카드업계 관계자는 "PLCC는 브랜드 충성 고객을 유입시키는 효과가 크지만 불매운동이나 논란 발생 시 타격을 함께 받을 수밖에 없는 구조"라고 말했다.

다만 시장 전체에 미칠 영향은 제한적이라는 분석도 나온다.

김태현 한국기업평가 금융1실장은 "카드사들이 수익성 악화 속에서 안정적인 사업 모델 확보를 위해 PLCC에 관심을 높이고 있다"며 "일부 실적 영향은 있을 수 있지만 시장 전체가 크게 흔들릴 가능성은 크지 않다"고 전망했다.

/박준호 기자 bjh@namdonews.com