인플루언서 테스 라반다 유튜브 채널 갈무리
전세계적으로 젊은 세대들 사이에서 연애, 우정의 중요도가 떨어지고 있는 가운데, 영국에서 친구가 없는 자신의 일상을 공개하며 외로움을 털어놓는 콘텐츠가 큰 인기를 끌고 있다.
최근 가디언에 따르면 22세 테스 라반다는 유튜브에 ‘친구가 한 명도 없어요’라는 제목의 영상을 올렸다. 해당 영상은 한 달 만에 50만회가 넘는 조회수를 기록했다.
라반다는 자신의 사회관계망서비스(SNS)에도 ‘22살이 되었는데 혼자다’, ‘런던에서 혼자 살기’ 등의 콘텐츠를 올리고 있다. ‘솔로맥싱’, ‘외로움 인플루언서’, ‘친구 없는 감성’ 등을 내세운 콘텐츠가 온라인에서 잇따라 등장하고 있다.
라반다는 원래 친구를 사귀는 데 어려움을 겪었으며 코로나19 팬데믹을 거치며 고립감을 더욱 크게 느꼈다고 털어놨다. 그러던 어느 날 밤 혼자 외출하려다 두려움을 느껴 자신의 감정을 담은 영상을 촬영했고, 다른 사람에게 도움이 될 수 있다고 생각해 영상을 올렸다고 설명했다.
그는 영상 공개 후 예상과 달리 긍정적인 반응이 이어졌다며 “많은 사람이 나와 똑같은 감정을 느끼고 있다는 걸 깨달았다”고 말했다.
실제로 영국 공공정책연구소(IPPR)에서는 친한 친구가 한 명도 없는 젊은이의 수가 2014년 이후 5배 증가해 현재 20명 중 1명 수준이라는 연구 결과를 발표했다.
전문가들은 소셜미디어와 팬데믹뿐 아니라 재택근무 증가, 경제적 부담, 젊은층이 자유롭게 만날 수 있는 공간의 감소 등이 사회적 관계 형성에 영향을 미칠 수 있다고 분석했다.
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