웨이퍼 확보에 최소 4~5년… “2030년까지 공급 20% 이상 부족” 전망
HBM 수요 급증에 D램 수급 불균형 우려… 가격 안정화 방안 예고
“한국 생산기지 집중” 재확인… SK하이닉스 ADR 상장 검토도 언급
최태원 SK그룹 회장이 16일(현지시간) 미국 캘리포니아주 새너제이 컨벤션센터에서 열린 엔비디아 연례 개발자회의 'GTC 2026' 전시장에서 기자들의 질문에 답하고 있다. 연합뉴스
최태원 SK그룹 회장이 인공지능(AI) 확산에 따른 메모리 수요 급증과 웨이퍼 공급 제약을 근거로, 글로벌 반도체 공급 부족이 2030년까지 장기화할 수 있다는 전망을 내놨다.
최 회장은 16~17일(현지시간) 미국 캘리포니아주 새너제이에서 열린 엔비디아 연례 개발자회의 ‘GTC 2026’ 현장에서 기자들과 만나 “공급 부족 문제는 웨이퍼 부족에서 비롯된다”며 “추가 확보에 최소 4~5년이 걸리는 만큼 2030년까지 업계 전반의 공급이 20% 이상 부족할 수 있다”고 밝혔다.
이와 함께 AI 수요 확대가 메모리 시장 전반의 수급 불균형을 키우고 있다고 진단했다. 그는 “GPU에는 HBM이 필수지만, HBM에 과도하게 집중하면 범용 D램 공급이 줄어 스마트폰과 PC 등 기존 산업에 영향을 줄 수 있다”고 말했다.
가격과 관련해서는 안정화 의지를 강조했다. 최 회장은 “가격 안정을 위해 최선을 다하겠다”며 “곽노정 SK하이닉스 최고경영자(CEO)가 D램 가격 안정화 방안을 조만간 발표할 것으로 알고 있다”고 밝혔다.
이 같은 상황에서 생산 전략과 관련해서는 국내 중심 기조를 재확인했다. 최 회장은 “해외에 생산 능력을 구축하더라도 전력·용수·인력·건설 등 인프라를 갖추는 데 시간이 걸린다”며 “한국은 이미 기반이 마련돼 있어 더 빠르게 대응할 수 있기 때문에 국내에 집중하고 있다”고 설명했다.
아울러 글로벌 시장 확대 구상도 언급했다. 최 회장은 SK하이닉스의 미국 주식예탁증서(ADR) 상장 가능성과 관련해 “검토 중”이라며 “상장이 이뤄지면 한국뿐 아니라 미국·글로벌 투자자에게 노출돼 더 글로벌한 회사가 될 수 있다”고 말했다.
SK하이닉스 역시 “기업가치 제고를 위한 다양한 방안을 검토 중이나 확정된 것은 없다”는 입장을 유지하고 있다.
이밖에 주요 파트너십과 경쟁 환경에 대한 언급도 이어졌다. 최 회장은 엔비디아를 “큰 고객 중 하나”로 지목하며 협력 가능성을 시사했고, 대만 TSMC에 대해서는 “매우 좋은 파트너”라고 평가했다. 중국 메모리 업체들과 관련해서는 “정책에 따라 새로운 경쟁이 생길 수 있다”고 내다봤다.
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김명득 선임기자
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