튀르키예서 198개 당사국 참석
네팔 돌발홍수 참사 이후…‘취약 개발도상국 지원’ 쟁점 전망
지구 평균기온 상승폭을 산업화 이전 대비 1.5도 이내로 제한한다는 국제사회의 목표를 사실상 달성하기 어려워진 상황에서 제31차 유엔기후변화협약 당사국총회(COP31)가 9일(현지시간) 튀르키예 안탈리아에서 개막했다. 총회 의장단은 1.5도 초과가 불가피해지더라도 목표를 포기해서는 안 된다며 각국이 온실가스를 실질적으로 감축하고 기후재난 대응을 이어갈 것을 촉구했다.
오는 20일까지 열리는 이번 총회는 전 세계 198개 당사국 대표단과 국제기구, 시민단체 등이 참석한다. 튀르키예가 개최하고 호주가 협상을 이끈다. 이번 총회의 주요 과제 중 하나는 지구 평균기온 상승폭이 일시적으로 1.5도를 넘어서는 ‘오버슈트’(overshoot)에 대응하는 것이다. 오버슈트는 상승폭이 1.5도를 초과했다가 그 이하로 다시 낮아지는 상황을 뜻한다.
총회 협상 의장을 맡은 크리스 보언 호주 기후변화·에너지부 장관은 “최신 과학은 우리가 1.5도를 초과하게 될 것이라고 말한다”며 “그러나 긴박함과 연대, 결의를 갖고 함께 행동한다면 우리는 여전히 다시 돌아갈 수 있다”고 했다.
의장단은 기후위기 피해 복구 및 재난 대응 재원이 필요한 국가와 지역에 제때 전달돼야 한다고 강조했다.
쿠룸 의장은 튀르키예의 공동체 협력 전통인 ‘이메체’를 언급했다. 이메체는 한국의 품앗이와 비슷한 개념으로, 공동체 구성원들이 공동의 일을 위해 힘을 모으는 것이다. 쿠룸 의장은 “이메체는 한 사람의 힘만으로는 감당하기 어려운 일을 할 때 모두가 각자의 몫을 한다는 뜻”이라며 “대화에서 합의로, 합의에서 행동으로, 행동에서 이행으로, 이행에서 사람들의 삶으로 이어지는 길을 함께 열어보자”고 말했다. 의장단은 이번 총회를 기존 약속의 실질적인 이행에 집중하는 자리로 만들겠다고 밝혔다.
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튀르키예 COP31 개막
세계기상기구(WMO)는 총회에 맞춰 ‘2026 기후 현황 업데이트’를 발표했다. 자료에 따르면 지난 1~9월 전 지구 평균기온은 산업화 이전(1850~1900년)보다 1.47도 높았다. 역대 가장 더웠던 2024년(1.55도)보다는 낮지만, 최근 4년(2023~2026년)이 관측 이래 가장 더운 4년으로 기록될 것으로 전망된다. WMO는 지난 8월부터 강화된 엘니뇨가 올해 말까지 기온을 추가로 끌어올릴 것으로 내다봤다.
지난해 대기 중 온실가스 농도는 최고 기록을 경신했으며, 전 지구 해양 열용량도 관측 이래 최고 수준을 기록했다. 전 세계 빙하에서는 막대한 양의 얼음이 사라졌다. 빙하가 빠르게 녹는 데다 바닷물이 온난화로 팽창하면서 올해 전 지구 평균 해수면은 역대 최고 수준에 도달했다.
기후재난으로 인한 인명 피해도 심각했다. 지난 8월 네팔에서는 히말라야 지역의 빙하 붕괴와 돌발홍수로 대규모 인명 피해가 발생했다. 인도에서는 지난 4월 약 1억4650만명이 극심한 폭염에 노출됐으며, 유럽에서도 폭염과 가뭄, 산불로 3만명 이상이 초과 사망한 것으로 추산된다.
기후위기에 취약한 개발도상국에 대한 재정 지원과 온실가스 감축 노력 강화는 지난 총회에 이어 이번에도 주요 쟁점이 될 것으로 전망된다. 지난해 브라질 벨렝 COP30에서 개발하기로 합의한 ‘정의로운 전환 메커니즘’을 구체화하는 문제도 논의될 예정이다.
※이 기사는 세명대 저널리즘연구소 기후아고라의 지원을 받았습니다.
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