【충북 브레이크뉴스】임창용 기자=충주시 호암동 도심 한복판에 장기간 방치된 유휴부지를 아동과 청소년을 위한 공공 공간으로 조성해야 한다는 목소리가 제기되었다.
충주시의회 정용학 의원은 지난 24일 열린 제302회 임시회 제2차 본회의 5분 자유발언을 통해, 남한강초등학교와 예성여고 인근에 위치한 한국토지주택공사(LH) 소유의 업무 용지를 공공 목적으로 활용할 것을 강력히 제안했다. 현재 해당 부지는 잡목이 무성하고 관리가 제대로 되지 않아 도시 미관을 해칠 뿐만 아니라 주민들의 민원이 끊이지 않는 상황이다.
정 의원은 이 문제를 단순한 환경 정비 차원이 아닌, 충주의 미래 세대를 위한 교육 및 체육 인프라 구축이라는 전략적 관점에서 접근해야 한다고 강조했다. 특히 부지 인근 남한강초와 예성여중·고에 재학 중인 학생 수가 약 2,300명에 달해 어린이와 청소년의 생활권 중심지임에도 불구하고, 정작 아이들이 마음껏 뛰어놀 공간은 턱없이 부족하다는 점을 지적했다.
실제로 남한강초등학교의 경우 학생 수 대비 운동장 면적이 매우 협소해 점심시간마다 학생들이 충돌 위험에 노출되거나 100m 달리기조차 어려운 실정이다. 정 의원은 2021년에도 호암·직동 지역의 젊은 인구 증가에 따른 복지·체육 시설 확충을 주장했던 점을 상기시키며, 현재 충주시가 추진 중인 '아동 친화 도시' 및 '교육 발전 특구' 사업의 취지에 걸맞은 공간 확보가 시급하다고 역설했다.
이에 정 의원은 충주시와 충주교육지원청에 세 가지 구체적인 방안을 제시했다. 우선 LH와의 협의를 통해 해당 부지의 매입 가능성과 사업 규모를 파악하는 현황 조사를 실시하고, 이를 어린이와 청소년을 위한 공공부지로 확보하는 방안을 적극 검토해달라고 요청했다.
나아가 활용 방식에 있어서도 단순히 특정 시설을 짓는 데 그치지 않고, 학교와 지역사회가 함께 공유할 수 있는 '복합형 공간'을 구상해야 한다고 덧붙였다. 체육활동 공간이나 청소년 문화 시설, 어린이 복합 케어센터 등 주민과 학부모의 수요를 반영한 설계가 필요하다는 제언이다.
정용학 의원은 "아이를 키우는 도시가 곧 경쟁력 있는 도시"라며, "방치된 공터를 미래 세대를 위한 소중한 자산으로 바꾸는 일은 지속 가능한 충주를 위해 더 이상 미룰 수 없는 과제"라고 강조하며 시 집행부와 교육 당국의 적극적인 행정을 촉구했다.
아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.
The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.)
Chungju City Council Member Jeong Yong-hak: "Hoam-dong Abandoned Vacant Site Must Be Transformed into a Space for Future Generations"
Calls have been raised to develop a long-abandoned vacant site in the heart of downtown Hoam-dong, Chungju, into a public space for children and youth.
During a five-minute free speech at the second plenary session of the 302nd extraordinary session held on the 24th, Chungju City Council Member Jeong Yong-hak strongly proposed utilizing the business land owned by the Korea Land and Housing Corporation (LH), located near Namhangang Elementary School and Yesung Girls' High School, for public purposes. Currently, the site is overgrown with weeds and poorly maintained, not only detracting from the city's aesthetics but also leading to a constant stream of complaints from residents.
Council Member Jeong emphasized that this issue should be approached not merely as a matter of environmental cleanup, but from a strategic perspective of establishing educational and sports infrastructure for Chungju's future generations. In particular, it was pointed out that despite the site serving as a central hub for children and adolescents—with approximately 2,300 students attending nearby Namhangang Elementary School and Yesung Girls' Middle and High Schools—spaces for children to run and play freely are woefully inadequate.
In fact, at Namhangang Elementary School, the playground area is so cramped relative to the number of students that students are exposed to the risk of collisions during lunchtime, making it difficult even to run a 100-meter dash. Reminding the audience that he had advocated for the expansion of welfare and sports facilities in response to the growing young population in the Hoam and Jik-dong areas in 2021, Assemblyman Jeong emphasized the urgent need to secure space that aligns with the objectives of the "Child-Friendly City" and "Education Development Special Zone" projects currently being pursued by Chungju City.
Accordingly, Assemblyman Jeong presented three specific measures to Chungju City and the Chungju Office of Education. First, he requested that they conduct a status survey through consultation with LH to determine the feasibility of purchasing the site and the scale of the project, and actively review plans to secure the land as a public site for children and adolescents. Furthermore, regarding utilization methods, he added that instead of merely constructing specific facilities, a "complex space" that can be shared by schools and the local community should be envisioned. This suggests the need for designs that reflect the demands of residents and parents, such as spaces for physical activities, youth cultural facilities, and comprehensive childcare centers.
Councilor Jeong Yong-hak emphasized that "a city that raises children is a competitive city," stating that "transforming neglected vacant lots into valuable assets for future generations is a task that can no longer be postponed for a sustainable Chungju." He urged the city administration and education authorities to take proactive measures.
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