(톱스타뉴스 김명수 기자) 이재명 대통령이 27일 청와대에서 '알파고의 아버지'로 불리는 데미스 허사비스 구글 딥마인드 최고경영자(CEO)를 접견하고 미래 인공지능(AI) 산업의 주도권 확보와 안전한 기술 통제 방안을 논의했다. 양측은 AI 기술이 인류의 복지를 증진하는 방향으로 나아가야 한다는 데 뜻을 같이하며, 구글 딥마인드의 국외 첫 연구 거점인 '구글 AI 캠퍼스'를 연내 서울에 건립하기로 확정했다.
연합뉴스에 따르면 이 대통령은 과거 이세돌 9단과 알파고의 대국이 한국 사회에 준 충격을 언급하며 허사비스 CEO를 반겼고, 허사비스 CEO는 당시 대국이 열린 서울을 "AI가 태동한 특별한 장소"라고 화답했다. 이번 만남은 한국이 단순한 기술 소비처를 넘어 AI 시대의 글로벌 핵심 파트너로 격상됐음을 보여주는 행보로 풀이된다.
데미스 허사비스 구글 딥마인드 CEO가 27일 청와대에서 이재명 대통령을 예방하며 발언하고 있다. (사진=뉴시스)
○ 기술적 한계와 국제적 가드레일 수립의 시급성
이재명 대통령은 대화 도중 구글의 AI 모델 '제미나이'를 직접 언급하며 기술적 보완점과 윤리적 통제 장치를 화두로 던졌다. 이 대통령은 "제미나이를 자주 활용하는데 가끔 엉뚱한 답변을 내놓거나 시키지 않은 동작을 한다"며 이것이 시스템적 오류인지 질문했다. 이에 대해 허사비스 CEO는 "파운데이션 모델은 지침이 정밀하지 않으면 의도와 다른 방향으로 구동될 수 있다"고 설명하며, 향후 AI가 자율성을 가진 '에이전트' 단계를 넘어 인간의 인지 능력을 완전히 갖춘 범용인공지능(AGI) 시대로 진입할수록 강력한 안전장치가 필수적임을 강조했다.
특히 허사비스 CEO는 "민간과 국가 간 기술 경쟁이 치열한 상황에서 글로벌 규범을 만드는 일이 쉽지는 않지만, 한국과 영국, 싱가포르 등이 주도해 정부와 민간의 지혜를 모은 프레임워크를 구축해야 한다"고 제안했다. 이 대통령 역시 국제적 통제 표준이 현재 매우 미비하다는 점을 지적하며, AI 설계 단계부터 보안 솔루션을 탑재하는 등 최소한의 가이드라인을 공유하자는 데 공감대를 형성했다.
○ 기본소득과 부의 재분배가 핵심인 AI 경제 모델
AI가 가져올 노동 시장의 변화와 경제적 불평등 해소 방안에 대해서도 심도 있는 논의가 이어졌다. 이 대통령은 "20년 전부터 기본소득의 중요성을 강조해 왔는데, 일자리 대체가 현실화되는 AI 시대야말로 이를 진지하게 고민할 시점 아니냐"고 물었다. 허사비스 CEO는 이에 동의하며 "AI가 가져올 생산성 혁신에 발맞춰 주택, 교육, 건강 등 필수 서비스를 국가가 보장하면서도 자본시장의 효율성을 접목한 새로운 경제 모델이 필요하다"고 답변했다.
이는 단순한 기술 담론을 넘어 AI가 초래할 부의 편중을 공공의 이익으로 환류해야 한다는 정책적 판단을 담고 있다. 정책 실무를 담당하는 김용범 청와대 정책실장은 "AI는 저성장과 기후 위기 해결의 열쇠가 될 수 있지만 동시에 빈부 격차를 심화시킬 위험도 있다"며 "로봇 도입에 따른 생산성 이득을 노동자 재교육 등에 활용하는 방안 등 구체적인 분배 방식이 향후 주요 변수가 될 것"이라고 부연했다.
○ 서울에 들어설 세계 최초의 AI 연구 거점
이번 접견의 가장 구체적인 성과는 '구글 AI 캠퍼스'의 서울 건립이다. 이는 딥마인드 본사가 있는 영국을 제외하고 국외에 세워지는 최초의 시설로, 단순한 사무 공간이 아닌 기술 연구와 스타트업 육성의 허브 역할을 하게 된다. 김용범 실장은 "캠퍼스에 최소 10명 이상의 핵심 연구진을 파견해달라는 요청에 허사비스 CEO가 즉석에서 화답했다"고 밝혔다. 이는 한국의 반도체 경쟁력과 우수한 인적 자원을 구글 측이 높게 평가한 결과로 분석된다.
허사비스 CEO는 향후 5년 내인 2030년경에 AGI 시대가 가시화될 것이라는 기술 전망을 내놓으며, 한국과의 파트너십이 과학적 발전의 '황금기'를 여는 데 결정적 역할을 할 것이라고 기대를 표했다. 이 대통령은 샘 올트먼, 젠슨 황 등 글로벌 IT 리더들과의 네트워크를 확장하며 한국을 세계 3대 AI 강국으로 도약시키겠다는 의지를 재확인했다. 접견 직후 허사비스 CEO는 10년 전 알파고 대국을 기념해 자신과 이세돌 9단의 서명이 담긴 바둑판을 선물하며 대화를 마무리했다.
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