의사·간호사 방문진료부터 복지·요양 연계까지 통합돌봄 체계 구축
▲ 포항시가 지난 15일 경상북도포항의료원에서 ‘포항시 방문의료센터 개소식’을 개최하고 있다. 포항시 제공
거동이 불편해 병원을 찾기 어려운 시민을 위해 의사와 간호사가 직접 집으로 찾아가는 방문의료가 포항에서 본격화한다.
단순히 집에서 진료를 받는 데 그치지 않고 건강관리와 만성질환 관리, 퇴원 후 돌봄, 복지·요양서비스까지 하나로 연결하는 것이 핵심이다. 특히 공공의료원을 거점으로 방문의료 체계를 운영하는 것은 전국에서 처음 시도되는 모델이다.
포항시는 지난 15일 경상북도포항의료원에서 ‘포항시 방문의료센터 개소식’을 열고 포항형 의료·요양 통합돌봄 체계 구축에 본격 나섰다.
이날 개소식에는 박용선 포항시장과 김철수 포항시의회 의장, 박성민 포항의료원장을 비롯해 지역 보건의료기관과 유관기관 관계자 등 100여 명이 참석했다.
포항시 방문의료센터는 병원으로 환자가 찾아가는 기존 의료서비스의 한계를 넘어 의료진이 환자의 생활 현장으로 직접 찾아가는 데 초점을 맞췄다.
의료기관 방문이 어려운 시민을 대상으로 의사와 간호사 등 전문 인력이 직접 방문해 진료와 건강관리를 제공한다. 퇴원 환자가 집으로 돌아간 뒤 치료와 돌봄이 끊기는 것을 막기 위한 연계 서비스와 만성질환 관리도 맡는다.
필요한 경우 복지·요양서비스까지 연결해 의료 문제와 돌봄 문제를 따로 해결해야 했던 불편도 줄인다는 구상이다.
이번 방문의료센터 개소가 주목받는 이유는 공공의료원이 지역 통합돌봄의 중심축을 맡는다는 점이다.
고령화가 빠르게 진행되면서 거동 불편이나 만성질환 등으로 의료기관을 정기적으로 찾기 어려운 시민에게는 ‘병원에 갈 수 있느냐’ 자체가 의료서비스 접근성을 좌우하는 문제가 되고 있다.
포항시는 방문의료센터를 중심으로 의료진의 방문진료와 건강관리, 복지·요양서비스를 연계해 시민이 병원이나 시설에 장기간 머물지 않고 자신이 살아온 집과 지역사회에서 생활을 이어갈 수 있도록 지원한다는 계획이다.
시는 앞서 2024년부터 2025년까지 통합돌봄 시범사업을 추진했으며, 올해 3월부터 의료·요양 통합돌봄사업을 본격 시행하고 있다.
이번 방문의료센터 개소로 시범사업 단계에서 추진해온 의료·돌봄 연계가 현장에서 실제 서비스를 제공하는 상시 체계로 한 단계 확장된 셈이다.
포항시는 공공의료원과 지역 의료단체를 중심으로 협력체계를 구축해 재택의료 수요에 대응하고 읍·면 지역의 의료 접근성도 높인다는 방침이다.
이날 개소식에서는 방문의료센터 구축에 기여한 포항의료원 관계자에게 포항시장 표창을 수여했다. 추진 경과보고와 기념사, 축사에 이어 테이프 커팅식도 진행됐다.
박용선 포항시장은 “전국 최초 공공의료원 기반 방문의료센터 개소는 의료와 돌봄을 하나로 연결하는 새로운 지역사회 통합돌봄 체계를 여는 의미 있는 첫걸음”이라고 말했다.
이어 “시민 누구나 살던 곳에서 필요한 의료와 돌봄을 함께 받을 수 있도록 포항형 통합돌봄 체계를 더욱 촘촘히 구축하고 시민이 안심하고 살아갈 수 있는 지역사회 돌봄안전망을 강화해 나가겠다”고 밝혔다.
방문진료를 넘어 의료와 복지, 요양을 한 공간 안에서 연결하려는 포항형 통합돌봄 모델이 고령화 시대 지역 공공의료의 새로운 대안으로 자리 잡을 수 있을지 주목된다.
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