[MS투데이] 오픈AI가 총 1220억달러(약 180조원) 규모의 투자 유치를 확정하며 기업가치 8520억달러(약 1280조원) 평가를 받았다. 이는 회사 설립 이후 최대 규모이자 실리콘밸리 역사상 최대 수준의 단일 투자 라운드로 평가된다.
이번 투자에는 아마존, 엔비디아, 소프트뱅크 등 전략적 파트너가 핵심 출자자로 참여했다. 일부 투자금에는 향후 기업공개(IPO)나 인공지능 기술 고도화 달성 등 조건이 포함된 것으로 알려졌다. 이와 함께 글로벌 벤처캐피털과 국부펀드, 자산운용사 등도 참여해 자금 기반을 확대했다.
오픈AI는 이번 라운드에서 처음으로 은행 채널을 통해 개인 투자자의 참여를 허용해 30억달러 이상을 조달했다. 일부 상장지수펀드(ETF) 편입도 예정돼 있어 일반 투자자의 간접 투자 경로도 열릴 전망이다. 회사 측은 자금 운용의 유연성을 확보하기 위해 은행 대출 한도 역시 확대했다고 밝혔다.
월 매출 20억달러…광고·기업 매출 비중 확대
오픈AI는 현재 월 20억달러 수준의 매출을 기록하고 있다고 밝혔다. 전체 매출 중 기업 고객 매출 비중은 40% 이상이며, 연말까지 50% 수준으로 확대될 것으로 예상된다.
챗GPT의 주간 활성 이용자 수는 9억명 이상, 유료 구독자는 5000만명 이상으로 집계됐다. 검색 사용량은 1년 만에 3배 가까이 증가했으며, 시범 도입한 광고 서비스는 6주 만에 연환산 매출 1억달러를 기록했다.
기업용 코딩 도구 ‘코덱스’의 주간 사용자 수는 최근 3개월 사이 5배 늘어나 200만명을 넘어섰다. 이는 오픈AI가 소비자 중심 플랫폼에서 기업용 생산성 도구 기업으로 확장하고 있음을 보여준다.
다만 대규모 투자 유치에도 불구하고 오픈AI는 여전히 영업손실 상태인 것으로 전해졌다. 막대한 연산 비용과 인프라 투자 부담이 지속되고 있기 때문이다.
‘선택과 집중’ 전략…소라 종료·슈퍼앱 통합
IPO를 앞둔 오픈AI는 최근 사업 구조 재편에 속도를 내고 있다. 동영상 생성 서비스 ‘소라(Sora)’ 지원을 중단하고, 핵심 모델과 기업용 제품에 자원을 집중하기로 했다.
대신 챗GPT, 코덱스, 웹 브라우저 기능을 통합한 데스크톱 기반 ‘슈퍼앱(SuperApp)’ 개발을 추진 중이다. 회사는 사용자가 여러 개의 개별 도구를 오가는 대신, 의도를 이해하고 실행까지 수행하는 단일 AI 시스템을 원한다고 설명했다.
경영 체계도 조정됐다. 최고경영자는 인프라 구축과 자금 조달에 집중하고, 안전·보안 조직은 연구 및 개발 프로세스와 더 긴밀히 통합되는 구조로 재편됐다. 향후 수년간 AI 인프라에 대규모 투자를 이어가겠다는 계획도 유지하고 있다.
투자·협력 구조 복잡성…“기대치 충족이 관건”
이번 투자에는 클라우드·반도체 기업이 동시에 전략적 파트너이자 투자자로 참여했다. 이는 인프라 확보 측면에서 강점이지만, 기술 성과가 기대에 못 미칠 경우 이해관계가 복잡해질 수 있다는 우려도 제기된다.
한 글로벌 IT 산업 전문가는 “이번 자금 조달은 단순한 기업 가치 상승이 아니라, AI 인프라 전쟁에서 장기 승부를 걸겠다는 선언에 가깝다”며 “다만 현재 수익 구조가 완전히 안정화되지 않은 상황에서 IPO를 추진하는 만큼, 실제 수익성 개선 속도가 시장 기대를 충족할지가 핵심 변수가 될 것”이라고 분석했다.
IPO 앞둔 오픈AI, ‘규모의 경쟁’ 본격화
오픈AI는 올해 하반기 기업공개를 추진할 것으로 예상된다. 이번 대규모 투자 유치는 상장 전 기업가치를 극대화하고, 경쟁사 대비 기술·인프라 우위를 확보하기 위한 전략적 행보로 풀이된다.
AI 산업이 모델 성능 경쟁을 넘어 인프라·데이터·자본의 총력전으로 전환되는 가운데, 오픈AI는 대규모 자금력을 무기로 장기전에 돌입했다. 이제 시장의 관심은 천문학적 투자 규모가 실제 수익성과 지속 가능성으로 이어질 수 있을지에 쏠리고 있다.
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