한화시스템 ECS 첫 탑재···K-함정 자립 첫발
추진·전력·손상 계통 통합 제어…정비·군수지원 부담 낮춰
CMS 이어 ECS까지 국산화…무인함정 기술 기반 넓혀
해군이 양만춘함(DDH-I) 통합기관제어체계(ECS) 장비를 운용하는 모습. 사진=한화시스템
[포인트데일리 윤은식 기자] 국산 기술로 만든 함정 통합기관제어체계(ECS)가 처음으로 우리 해군 함정에 탑재됐다. 그동안 미국·영국·이탈리아 업체 장비에 기대던 핵심 제어장치를 국내 기술로 바꾼 것이다. 함정 전투체계(CMS)에 이어 기관제어체계까지 국산화하면서 K-함정 자립 기반도 한층 넓어졌다.
한화시스템은 30일 경남 창원 진해항에서 해군, 국방신속획득기술연구원 관계자 등이 참석한 가운데 '양만춘함 통합기관제어체계 성능개선 완료 기념식'을 열었다고 밝혔다.
양만춘함은 광개토대왕함, 을지문덕함과 함께 한국형 구축함(KDX-I) 사업으로 건조된 3200톤급 헬기탑재 구축함이다. 기존에는 해외 업체가 만든 ECS를 사용해왔다. 이번 성능개선 사업으로 한화시스템과 국방신속획득기술연구원이 개발한 국산 ECS로 교체했다.
ECS는 함정 안에서 추진, 전력, 보조기기, 손상 계통을 통합해 감시하고 제어하는 장비다. 쉽게 말해 함정이 움직이고 전력을 쓰고 비상 상황에 대응하는 과정을 한곳에서 관리하는 체계다. 전투체계가 표적 탐지와 무장 운용을 맡는 '두뇌'라면 ECS는 함정 운항을 받치는 '기관 제어 장치'다.
한화시스템은 이번 ECS에 정밀 감시·제어 성능을 높이고 전력 운용 모드를 효율화했다고 설명했다. 함상훈련 계통도 추가했다. 국산 부품과 국내 개발 소프트웨어를 사용해 자재 수급과 정비 대응도 쉬워졌다는 게 회사 측 설명이다.
그동안 ECS는 L3해리스, 롤스로이스, 핀칸티에리 넥스테크 등 해외 방산·조선 관련 기업이 주도해왔다. 외산 장비를 쓰면 도입 이후 정비, 부품 수급, 성능개량 과정에서 시간과 비용 부담이 커질 수 있다. 국산화 의미가 단순한 부품 교체에 그치지 않는 이유다.
한화시스템은 이미 2020년 양만춘함에 국산 전투체계도 탑재한 바 있다. 이번 ECS 교체로 양만춘함은 전투체계와 기관제어체계 모두 국산 장비를 쓰게 됐다. 함정 운용 핵심 장비 두 축을 국내 기술로 맞춘 첫 사례라는 점에서 의미가 크다.
국산화 작업은 2014년부터 이어졌다. 한화시스템은 해군, 국방신속획득기술연구원, 국방기술진흥연구소, 한국기계연구원 등과 국방 핵심기술 과제를 수행하며 ECS 관련 기술을 확보해왔다. 지난해 12월에는 방위사업청이 주관한 차기 호위함 울산급 배치-IV ECS 체계개발 사업도 수주했다.
유문기 한화시스템 해양사업부장은 "대한민국 해군 함정의 완전 국산화에 일조하고 함정 운용 효율을 높이는 데 기여하게 됐다"며 "앞으로도 K-함정 무인화와 첨단화를 앞당기기 위한 기술 개발을 이어가겠다"고 말했다.
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