비수도권서 'AI 유니콘' 키운다… 카카오, 국내 4대 과기원과 'AI 돛' 출...

500억원 기금 활용해 비수도권 생태계 구축

카이스트 등 4개 기관 연계해 현장형 인재 양성

2030년까지 글로벌 진출 혁신 창업팀 100곳 발굴

카카오그룹이 과학기술정통부의 '지역 인재 양성과 AX 혁신을 위한 4대 과학기술원 AX 전략'에 맞춰 4대 과기원과 'AI 인재 육성을 위한 업무 협약(MOU)'를 맺고 이를 위한 추진 기구인 '카카오 AI 돛'을 설립한다 [카카오 제공]

카카오그룹이 국내 주요 과학기술원 4곳과 손잡고 비수도권 지역의 인공지능(AI) 생태계 확장에 나섰다.

카카오그룹은 23일 대전 한국과학기술원(KAIST) 학술문화관에서 배경훈 과학기술정보통신부 장관이 참석한 가운데 ▲KAIST ▲광주과학기술원(GIST) ▲대구경북과학기술원(DGIST) ▲울산과학기술원(UNIST)과 인재 육성을 위한 업무 협약을 맺었다고 밝혔다.

이번 협약을 통해 공동 추진 기구인 '카카오 AI 돛'이 신설된다. 이는 카카오가 지난해 9월 조성한 500억원 규모 펀드를 바탕으로 지방 창업 지원을 구체화하는 첫 단추다. 과기정통부가 지난 12일 제5회 과학기술관계장관회의에서 공개한 지역 인재 양성 전략과도 맞닿아 있다.

신설 기구는 투자와 인프라가 상대적으로 부족한 비수도권을 중심으로 기술 산업화를 돕는다. 카카오가 보유한 기술 자산을 연계해 창업을 돕고, 지역 특화 현안을 해결하는 산학 협력 프로젝트를 가동한다.

각 과기원이 보유한 딥테크 역량의 사업화를 밀착 지원해 오는 2030년까지 세계적 수준의 경쟁력을 갖춘 혁신 창업팀 100곳을 발굴하는 것이 핵심 목표다.

정신아 카카오그룹 의장은 "AI 시대에는 1인 창업가도 세계적인 유니콘 기업으로 빠르게 성장할 수 있다"며 "지방에서도 글로벌 시장으로 도약하는 혁신 기업이 계속 탄생하도록 든든한 지원군 역할을 하겠다"고 말했다.