1일 서울 영등포구 보험연구원에서 열린 기자간담회에서 김헌수 신임 보험연구원장이 발언하고 있다./사진=김지영 기자
김헌수 보험연구원장이 "보험은 생산적 금융의 출발점"이라고 규정했다. 1일 김 원장은 서울 영등포구 보험연구원에서 열린 기자간담회에서 중동전쟁 사태에 따른 호르무즈 해협 운항 리스크를 부각하며 이 같이 강조했다. 선주들이 실제 운항의 위협 속에서 보험 확보를 최우선 과제로 꼽았다는 부연이다. 보험이 실물 경제를 떠받치는 핵심 인프라라는 게 김 원장 설명의 핵심이다.
그는 기존에는 보험에 대한 인식이 '보험료를 내고 사고 시 보험금을 받는 구조'에 머물러 있다는 점을 꼬집으며 보험산업의 성장 가능성에 대해 언급했다. 특히 "인공지능(AI)나 기후 변화 같은 구조적 변화가 새로운 위험을 만들어내기에 보험산업의 역할을 더욱 확대할 것으로 본다"고 전했다.
신회계제도(IFRS17)과 신지급여력제도(K-ICS) 비율 등은 이전과는 달리 보험계약의 위험을 즉시 반영하는 구조다. 이에 따라 상품 개발 단계부터 수익성뿐 아니라 건전성까지 함께 고려해야 할 필요성이 기존보다 높아졌다.
김 원장은 올해 연구 과제로 경영, 정책, 소비자 보호를 제시했다. 저성장 기조와 금리 변동성이 확대되면서 불확실한 환경 속에서 보험사의 수익성과 건전성 방어에 초점을 맞췄다. 장기금리 분석과 자산부채종합관리(ALM) 전략 지원, 금융재보험 활용 방안, 자동차보험 제도 개선, 해외진출 전략 재정립 등 사안을 확인하고 보험사의 체질을 개선하도록 돕고 신성장 동력을 마련하겠다고 밝혔다.
아울러 인공지능(AI) 활용, 전환금융 등에 따른 연금시장의 구조적 변화에 대응할 전망이다. 김 원장은 "보험산업의 경쟁과 혁신을 촉진하기 위해 보험사의 비즈니스 모델을 분석할 것"이라며 "제도의 성과를 평가하고 정책의 새로운 방향을 모색해나갈 것"이라고 밝혔다.
또 연구원은 올해 실손보험 청구 전산화, 포용보험 도입 등 소비자 보호 과제도 연구할 예정이다. 그는 취약계층까지 포괄하는 안전망으로서 보험의 역할을 재점검이 필요한 점을 짚으며 산업의 공공성과 혁신 간 균형을 확보하겠다는 포부를 다졌다.
끝으로 IFRS17와 K-ICS 도입 등 제도 변화할 때 시장 안착을 위한 보완 작업도 함께 진행해야 한다고 강조했다. 제도 적응 과정에서 발생하는 규제 비용 부담을 완화하면서도 시장 안정성과 신뢰를 확보할 수 있는 개선 방향을 모색해야 한다는 제언이다.
김 원장은 "보험은 경제 주체의 불확실성을 완화하고 생산과 투자를 뒷받침하는 생산적 금융의 출발점"이라며 "소비자 보호와 포용금융을 강화하는 동시에 건전성과 혁신을 함께 확보할 때 보험산업은 물론 우리 경제의 안정적 발전에도 기여할 수 있을 것"이라고 말했다.
김헌수 원장은 1959년생으로 조지아주립대 보험전공 경영학 박사 학위를 취득했다. 순천향대학교 IT금융학과 교수, 한국보험학회장, 아시아태평양보험학회장, 금융감독원 금융옴부즈만위원 등을 거친 전문가다. 제7대 보험연구원장에 취임했고 임기는 3년이다.
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