비중 38% ‘역대 최고’
중동 전쟁 충격 속 쏠림 우려
삼성전자, 세계 최초 HBM4 양산 출하. (사진=연합뉴스)
중동 전쟁이라는 대외 악재 속에서도 한국 수출이 사상 처음으로 월 800억달러를 돌파했다. 반도체 호황이 전체 수출을 강하게 끌어올렸지만, 특정 산업 의존도가 지나치게 높아졌다는 우려도 함께 제기된다.
산업통상자원부가 1일 발표한 3월 수출입 동향에 따르면 지난달 수출은 861억3000만달러로 전년 동월 대비 48.3% 증가하며 역대 최대 실적을 기록했다. 기존 최고치였던 지난해 12월 기록을 크게 넘어선 수치로, 월 수출이 단숨에 800억달러대로 올라섰다.
수입은 604억달러로 13.2% 증가했고, 무역수지는 257억4000만달러 흑자를 기록하며 이 역시 사상 최대치를 경신했다.
이번 수출 급증의 중심에는 반도체가 있었다. 3월 반도체 수출은 328억3000만달러로 전년보다 151.4% 급증하며 처음으로 300억달러를 넘어섰다. 인공지능(AI) 서버 투자 확대에 따른 메모리 가격 상승이 주요 배경으로 꼽힌다.
실제로 D램과 낸드 가격이 크게 오르면서 수출 단가가 급등했고, 이는 전체 수출 증가를 견인했다. 그 결과 전체 수출에서 반도체가 차지하는 비중은 38.1%까지 확대되며 역대 최고 수준을 기록했다.
다만 이러한 ‘반도체 쏠림’ 현상에 대한 우려도 커지고 있다. 과거에도 반도체 비중은 20%대에 머물렀지만, 최근 급격히 상승하면서 산업 구조의 편중이 심화됐다는 지적이다. 업황이 좋을 때는 성장 동력이 되지만, 반대로 경기가 꺾일 경우 수출 전반이 흔들릴 수 있다는 분석이다.
그럼에도 반도체를 제외한 수출도 증가세를 보이며 전반적인 기초 체력은 유지되고 있다는 평가도 나온다. 자동차, 선박, 이차전지, 컴퓨터 등 주요 수출 품목 상당수가 증가세를 기록했다.
한편 세부 지표에서는 중동 전쟁의 영향도 뚜렷하게 나타났다. 석유제품과 석유화학 분야는 수출 물량이 감소하는 등 타격을 입었고, 중동 지역 수출 역시 물류 차질로 크게 줄었다.
수입 측면에서도 변화가 감지됐다. 국제 유가가 상승했음에도 원유 수입액은 물량 확보 어려움으로 오히려 감소했다. 반면 반도체 장비 등 설비 투자 관련 수입은 늘어나며 미래 산업 대비 투자는 이어지는 모습이다.
정부는 당분간 반도체 중심의 수출 호조가 이어질 것으로 보면서도, 대외 변수에 따른 불확실성 관리가 중요하다고 보고 있다. 특히 전쟁 장기화에 따른 공급망 불안과 에너지 가격 변동이 향후 수출 흐름의 주요 변수로 꼽힌다.
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