[스포츠서울 | 이현승 기자] 역사왜곡 논란에 휩싸인 영화 ‘암살자(들)’의 제작진이 결국 경찰에 고발됐다.
29일 이종배 전 서울시의원은 서울경찰청 앞에서 기자회견을 열고 허진호 감독과 김원국 하이브미디어코프 대표, 권기준·이지민 작가 등 제작진 4명을 허위사실 적시에 의한 명예훼손 혐의로 고발했다고 밝혔다.
이 전 의원은 영화 ‘암살자(들)’이 1974년 발생한 육영수 여사 피격 사건을 다루면서 당시 공식 수사 및 재판 결과와 다른 가능성을 제시했다고 주장했다.
특히 영화 제목이 단수형 ‘암살자’가 아닌 ‘암살자(들)’이라는 점과 작품 속에서 당시 권력기관의 개입 가능성을 의심하게 하는 장면들이 이어진다는 점을 문제 삼았다. 이 전 의원은 이러한 연출이 관객들에게 육영수 여사 피격 사건의 배후에 고(故) 박정희 전 대통령이 있었던 것처럼 인식하게 만들 수 있다고 주장했다.
실제 육영수 여사 피격 사건은 1974년 8월 15일 서울 장충동 국립중앙극장에서 열린 광복절 기념식에서 발생했다. 당시 수사 당국은 재일교포 문세광이 박정희 전 대통령을 저격하려다 실패하는 과정에서 육영수 여사가 총탄에 맞아 사망한 것으로 결론 내렸으며, 문세광은 같은 해 사형이 집행됐다.
반면 ‘암살자(들)’은 이 사건을 단순히 재현하는 데 그치지 않고 여러 의문과 가능성을 추적하는 방식으로 이야기를 전개한다. 실제 사건과 기록을 바탕으로 가상의 인물과 설정을 더한 미스터리 시대극이라는 것이 제작진의 설명이다.
역사왜곡 논란이 불거지자 제작진은 영화가 특정 인물을 사건의 배후로 규정한 작품이 아니라고 선을 그었다. 또한 당시 사건과 관련한 다양한 기록을 바탕으로 영화적 상상력을 더해 재구성한 작품이라며 특정한 정치적 목적을 가지고 제작한 영화가 아니라는 입장을 밝혔다.
논란은 개봉 이후 정치권으로까지 번졌다. 일부 정치권에서는 영화가 공식적인 사건 기록과 다른 가능성을 암시한다며 역사왜곡이라고 비판했고, 상영 중단이나 제작진에 대한 국정감사 출석을 요구하는 주장까지 나왔다.
반면 영화가 역사적 사건을 소재로 한 극영화인 만큼 창작과 재해석의 영역을 어디까지 인정할 것인지를 두고도 논쟁이 이어지고 있다. 영화 측은 특정 인물을 사건의 배후로 확정하지 않았으며, 작품 속 가설과 설정을 역사적 사실로 제시하지 않았다는 입장이다.
흥행과 논란이 동시에 이어지고 있다는 점도 눈길을 끈다. ‘암살자(들)’은 지난 23일 개봉한 이후 추석 연휴 기간인 24일부터 27일까지 140만 명이 넘는 관객을 동원하며 박스오피스 1위를 기록했다. 27일까지 누적 관객 수는 156만6222명으로 집계됐다.
영화에 대한 반응은 극명하게 엇갈리고 있다. CGV 에그지수는 92%로 비교적 높은 수준을 기록하고 있지만, 네이버 네티즌 평점은 2.4점(10점 만점)으로 플랫폼에 따라 온도 차가 나타나고 있다.
결국 ‘암살자(들)’을 둘러싼 논란은 흥행을 넘어 경찰 고발이라는 법적 절차로까지 번졌다. 향후 수사 과정에서 고발 내용이 어떻게 다뤄질지, 그리고 영화적 재해석과 역사적 사실 사이의 경계를 둘러싼 논쟁이 어떤 방향으로 이어질지 관심이 쏠린다.
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