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더불어민주당이 김민석 대표의 사과에도 불구하고 '신천지 집단 입당' 의혹에 대한 조사 결과를 두고 친명(친이재명)계 당권파와 친청(친정청래)계 간 해석이 엇갈리면서 이를 둘러싼 내홍이 계속되고 있다.
친명계 당권파는 의미 있는 숫자가 확인됐다며 제도적인 안전장치가 필요하다고 주장하지만, 친청계는 '전당대회 개입설'을 뒷받침할 만한 근거가 없다며 김민석 대표를 향한 책임론을 강화하고 있다.
신천지 교인으로 추정되는 일반 당원 1만4,000여명 중 권리당원은 8,000여명인 것으로 전해졌다. 또 민주당 지도부는 지난 8·17 전당대회 당시 투표권을 가진 신천지 권리당원 수를 3,300명 규모로 파악한 것으로 알려졌다.
이 같은 조사 결과를 두고 당권파인 조계원 대변인은 9일 당 유튜브에 출연해 "사이비 종교단체가 민주당의 민주적인 의사결정과 선거 과정에 개입하기 위해 조직적으로 가입한 정황이 드러난 것"이라고 평가했다.
조 대변인은 "전남광주와 전북 등 호남에서 그런 부분들이 뚜렷하게 나타나고 있지만 한두 사람, 몇 사람 없는 지역도 있다"며 "오히려 이런 것들이 조직적 가입의 정황을 분명히 드러내는 것 아닌가 생각한다"고 주장했다.
그러면서 "이번에 이걸 계기로 삼아서 거당적 차원에서 이 문제를 해결해야 한다"며 "이중 당적이나 조직적으로 당의 민주적 의사결정을 왜곡하기 위한 가입을 강력하게 제어하고 처벌할 수 있는 제도를 마련해야 한다"고 강조했다.
반면 친청계는 조사 결과에 의문을 제기하며 관련 의혹을 꺼내 들었던 김 대표를 향해 공세를 펼쳤다.
친청계 이성윤 최고위원은 이날 경북 구미에서 열린 최고위원회의에서 "비공개 열람으로 확인된 것은 '반명·분열주의·신천지' 3자 비밀 연합이나 조직적 개입 의혹은 당 대표 스스로 인정한 대로 증거가 없는 명백한 거짓이자 성공한 정치 공작"이라며 "몇몇 소수에게만 조사 결과를, 그것도 비공개 열람으로 할 일이 아니다"고 비판했다.
이 최고위원은 "언론 보도를 보면 이번 전당대회 당시 투표권을 가진 신천지 교인은 약 3,300명, 전체 투표 참여 인원의 고작 0.4% 수준이라고 한다"며 "고작 0.4%를 가지고 석 달이나 우리 당을 이리 헤집어 놓은 것이냐"고 목소리를 높였다.
김 대표를 향한 책임론도 제기했다. 이 최고위원은 "당대표 스스로 신천지를 우리 당에 끌어들이고 석 달 동안 마치 상당한 증거가 있는 것처럼 말하더니 사과라는 몇 마디 말로 퉁치고 이제 넘어가 달라고 하면 앞으로 우리 당은 어떻게 되겠느냐"고 했다.
한편 당 지도부는 조사 결과에 따라 당내 제도 개선을 절차대로 진행하겠다는 입장이다. 박성준 수석대변인은 이날 브리핑에서 "원내 의원들도 수습으로 가야 한다는 전체적인 의견이 있다"며 "더 큰 차원으로 자정 노력과 제도 개선까지 하겠다고 말했기 때문에 질서 있게 진행하는 차원에 들어가 있다"고 전했다. 김응삼기자 uskes@
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