근대5종 아시안게임 역사상
여자 개인전 한국 최초 우승
수영으로 시작해 종목 바꿔
월드컵·세계선수권 등 질주
파리올림픽 ‘銅’ 저력 발휘
20일 일본 아이치현 안조 스포츠파크에서 열린 2026 아이치·나고야 아시안게임 근대5종 여자 개인 결승에서 금메달을 차지한 대한민국 성승민이 금메달을 들고 활짝 웃고 있다. 연합뉴스
대구에서 수영 선수로 운동을 시작해 근대5종으로 종목을 바꾼 성승민(한국체대)이 2026 아이치·나고야 아시안게임 대한민국 선수단에 첫 금메달을 선사했다. (관련기사 참고)
성승민은 20일 일본 아이치현 안조 스포츠파크에서 열린 아시안게임 근대5종 여자 개인전 결승에서 펜싱·수영·장애물 경기·레이저 런(육상+사격) 합계 1천492점을 기록하며 금메달을 목에 걸었다. 한국 여자 선수가 아시안게임 근대5종 개인전에서 우승한 건 이번이 처음이다.
이전까지는 2014년 인천 대회 양수진, 2018년 자카르타·팔렘방 김세희, 2023년 열린 2022 항저우 대회 김선우의 은메달이 최고 성적이었다.
수영 선수로 운동을 시작한 성승민은 대구체육중학교 재학 당시 교사의 권유로 근대5종에 입문했다. 수영에서 쌓은 기량에 레이저 런에서도 강점을 보이며 빠르게 성장했고 2021년 처음 성인 국가대표에 발탁됐다. 대한근대5종연맹은 당시 2024년 파리 올림픽과 이후에 대비하고자 수영이나 레이저 런 성적이 뛰어난 고교생을 성인 대표에 포함해 유망주 육성에 나섰는데, 당시 기회를 얻은 선수 중 하나가 성승민이었다. 성승민은 수영은 물론 레이저 런에서도 강세를 보이며 성인 무대에서도 주축으로 자리 잡았다.
2023년 5월 월드컵 개인전 첫 입상(은메달)을 기록한 그는 같은 해 9월 열린 아시안게임에서도 메달을 기대했으나 당시 근대5종 종목 중 하나였던 승마에서 말이 여러 차례 장애물을 지나치는 등 불운 속에 개인전에선 입상하지 못했다. 단체전에서만 동메달을 가져왔던 그는 첫 국제 종합대회의 경험을 발판 삼아 더 빠르게 성장했다.
2024년 월드컵과 세계선수권대회에서 연이어 입상하더니 그해 8월 파리 올림픽에서 3위에 올라 아시아 여자 선수 최초의 올림픽 메달리스트로 이름을 올렸다.
파리 올림픽을 끝으로 승마가 장애물 경기로 바뀌는 종목의 대대적인 변화가 있었지만 성승민의 질주는 멈추지 않았다. 지난해 5월 불가리아 파자르지크에서 열린 월드컵 3차 대회에서 한국 선수 최초의 ‘장애물 시대’ 월드컵 입상(은메달)을 달성한 그는 7월 월드컵 파이널에서도 준우승하며 한국 선수 중 새로운 체제에 가장 강한 모습을 보였다.
지난해 11월 아시아선수권대회에서도 개인전 정상에 올라 아시안게임 전망을 밝혔고 이후에도 기술 완성도를 끌어 올리며 큰 부상 없이 좋은 컨디션을 유지해 이번 대회를 앞두고는 한국 선수단 금메달 후보 1순위로 꼽혔다.
유채현기자 ych@idaegu.co.kr
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