기술 고도화에 역량 집중
창작자·콘텐츠 선순환 ‘플라이휠’ 확장
김용수 웹툰 엔터테인먼트 프레지던트/사진=네이버웹툰
| 스마트비즈 = 이서윤 기자 | 네이버웹툰이 최근 5년간 창작자에게 4조원이 넘는 수익을 배분한 것으로 나타났다. 올해는 작품 발굴과 창작자 지원에 700억원 이상을 투자하며 성장 전략을 강화한다는 방침이다.
네이버웹툰은 17일 서울 역삼동 네이버 스퀘어에서 기자간담회를 열고, 미국 본사인 웹툰 엔터테인먼트가 2021년부터 2025년까지 창작자에게 배분한 수익이 총 4조1500억원에 달한다고 밝혔다.
이날 간담회에는 최근 선임된 김용수 프레지던트가 처음 공식 석상에 나서 창작자 지원 성과와 향후 전략을 직접 설명했다.
김 프레지던트는 “창작자·콘텐츠·이용자가 함께 성장하는 ‘플라이휠’ 구조가 지난 5년 성과의 핵심”이라며 “창작자의 성공이 곧 플랫폼의 경쟁력”이라고 강조했다.
네이버웹툰은 이러한 선순환 구조를 기반으로 올해 사업 전략을 한층 확대한다. 우선 아마추어 작가 플랫폼 ‘캔버스’를 개편해 사용자 제작 콘텐츠(UGC)를 강화하고, 창작 교육과 복지 프로그램도 다양화할 계획이다.
콘텐츠 측면에서는 숏폼과 롱폼을 아우르는 비디오 포맷을 확대하고, 글로벌 시장을 겨냥한 ‘메가 지식재산권(IP)’ 발굴에도 속도를 낸다. 현재 한국과 북미에서는 숏폼 애니메이션을, 일본에서는 롱폼 애니메이션 프로젝트를 진행 중이다.
이용자 경험 개선에도 초점을 맞춘다. 인공지능(AI) 기반 캐릭터 대화 서비스 ‘캐릭터챗’을 고도화하고, 작가와 독자를 연결하는 소셜 기능을 강화해 플랫폼 체류 시간과 재방문율을 끌어올린다는 전략이다.
지역별 전략도 차별화한다. 미국은 이용자 저변 확대, 한국은 창작자 지원 강화, 일본은 로컬 창작자 육성에 각각 집중한다는 계획이다.
네이버웹툰은 올해 700억원 이상의 투자금을 공모전, 작가 교육·복지, 글로벌 진출 지원 등에 투입할 예정이다.
김 프레지던트는 “단기 성과뿐 아니라 창작자 지원과 기술 고도화 등 장기적인 성장 기반에 집중하겠다”며 “과감한 실험과 빠른 실행으로 글로벌 경쟁력을 강화해 나가겠다”고 말했다.
이서윤 기자
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