국민의힘 장동혁 대표(오른쪽)와 정점식 원내대표가 18일 국회에서 열린 최고위원회의에서 귀엣말을 나누고 있다.
국민의힘 최고위원 회의에서 장동혁 대표의 거취를 놓고 또다시 충돌했다. 전날(17일) 3시간에 걸쳐 격론이 벌어진 의원총회에서 장 대표의 사퇴를 요구하는 목소리가 공개적으로 분출되고, 당권파는 이를 정면으로 반박하며 장 대표를 엄호하고 나서면서 당이 두 쪽으로 나뉜 채 갈등이 최고조에 달하는 모습이다.
당내 비주류인 우재준 최고위원은 "가을 전 지도부 총사퇴"를 거론했고, 당권파인 조광한 최고위원은 "마이크만 잡으면 외계어를 하시는 분이 많다"고 했다.
우 최고위원은 18일 국회에서 열린 최고위원회의에서 "우리 지도부가 중앙선거관리위원회 사태가 마무리되는 때에 적어도 가을 전에는 임기를 종료하는 것으로 했으면 좋겠다"고 했다.
그는 "지방선거 종료와 함께 우리 지도부의 역할이 다했다는 점, 다음 지도부를 위해 길을 열어줘야 한다는 점, 필요하다면 전당대회에 출마해 평가를 받아야 한다는 점에 대해서는 여전히 생각이 같다"면서도 "이와 별개로 선관위 참정권 문제는 매우 중요한 사태이고 강력히 대응해야 한다는 점도 공감한다"며 가을 총 사퇴론을 제안했다.
우 최고위원은 지난 15일 최고위에 출장을 이유로 불참했다는 논란과 관련해서는 "이번 주 태국에서 NSF 주요 경영진 등이 참석하는 행사에 참석해 환경부 장관과 대구시장의 친서를 전달했다"며 "국회의 공식 일정은 아니었기 때문에 모든 비용은 제 사비로 부담했다"고 했다.
그러면서 "지난 선거 기간 중 지도부가 미국에 다녀왔는데 어떤 비용으로 갔는지, 어떤 목적으로 갔는지 아직까지 아는 사람이 별로 없다"며 "국민 상식에 부합하는 목적으로 간 것인지, 지방선거에 도움을 줬는지 의문"이라고 지적했다.
이에 당권파인 조광한 최고위원은 "요즘 마이크만 잡으면 외계어를 하시는 분들이 많다"며 우 최고위원을 비판했다. 그는 "무너진 참정권을 되찾고 선거 제도의 기본을 다시 세우기 위해 힘겹게 투쟁하고 있는 엄중한 시기에, 모두가 힘을 모으기는커녕 내부를 향해 화살을 겨누며 지도부를 흔드는 파음이 들려오는 현상에 대해 깊은 성찰을 요구한다"고 했다.
정점식 원내대표은 회의 말미 추가 발언을 통해 "최고위원회의는 의원총회가 아니다. 최고위원회의는 말 그대로 우리 당의 최고 의사 결정 기구"라며 "이곳에서는 당 지도부의 정제된 의견이 나가고, 이재명 정권과 민주당의 폭주를 견제하는 논의의 장이 돼야 한다"고 했다.
장 대표는 비공개 회의에서 우 최고위원을 향해 불만을 드러낸 것으로 전해졌다.
최보윤 수석대변인은 최고위가 끝난 뒤 기자들과 만나 "당 대표께서도 청년정치인으로서 저희 당에서 우재준이 좋은 역할을 해줬으면 좋겠다고 했다"며 "당 내부 비판에 대한 목소리만 언론에 나오는 것보다는 정말 목숨 걸고 투쟁해야 하는 특검법 수용을 위한 노력을 해준다면 의미 있는 목소리가 되지 않겠느냐는 당부의 말씀도 있었다"고 했다.
우 최고위원은 비공개회의 직후 기자들과 만나 '장 대표가 사퇴에 대한 답을 했느냐'는 물음에 "답을 주지는 않으셨다. 선관위 사태에 대해 싸우고 나서 그다음에 이야기하는 게 맞지 않냐고 이야기하더라"고 전했다.
그는 "이건 선관위 사태 못지않게 중요한 일이다. 시기를 놓치지 않아야 한다"면서 "싸워야 할 순간에 싸우지 않아서는 안 된다"고 부연했다. 김응삼기자 uskes@
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