국민의힘은 11일 6·3 지방선거 패배에 대한 장동혁 대표의 거취를 둘러싸고 당 지도부 내에서 공개적으로 난타전을 벌였다.
친한(친한동훈)계와 소장파, 오세훈 시장 측 등 당내의 사퇴 요구에도 장 대표가 투표지 부족 사태 대응을 명분으로 '버티기 모드'를 계속하자 공개적으로 사퇴 요구가 분출된 모습이다.
이에 대해 장 대표 측 당권파도 크게 반발하면서 선거 패배 책임을 둘러싼 당내 갈등이 전면전 수준으로 격화할 수 있다는 전망이 나온다.
이날 최고위원회 회의에서 친한(친 한동훈)계 우재준 최고위원이 "우리 지도부 모두 사퇴했으면 좋겠다"고 발언하자. 당권파인 조광한 최고위원이 "철없는 소리"라고 맞받으며 공개 설전이 벌어졌다.
우 최고위원은 회의에서 "우리 지도부는 지금 선거 결과에 대한 평가와 책임을 회피하지 말아야 한다"며 "우리 지도부에 정식으로 제안한다. 우리 모두 사퇴했으면 좋겠다"며 총사퇴론을 제안했다.
그는 "12대 4라는 광역단체장 선거 결과를 패배라고 볼 수도 있고 어려운 상황 속에서도 선방했다고 평가할 수도 있다"면서도 "그 과정에서 지도부가 얼마나 역할을 했는지, 도움이 됐는지, 오히려 부담을 줬는지에 대해서도 여러 평가가 있다"고 지적했다.
우 최고위원은 "우리 지도부 임기는 원래 내년 8월까지인데, 그다음 총선을 준비할 시간은 8개월밖에 없다"며 "다음 지도부를 위해 미래를 열어줬으면 좋겠다"고 했다.
이어 "다음 총선은 대한민국에서 가장 중요한 선거가 될 것"이라며 "다음 지도부가 잘 들어와 총선을 준비할 수 있도록 현 지도부가 미래를 열어줘야 한다"고 했다.
그러자 바로 뒤이어 마이크를 잡은 조광한 최고위원은 "철없는 소리를 공개적으로 하는 건 정치적으로 굉장히 미숙한 것 같다"고 반격했고, 우 최고위원은 "철없는 소리라뇨"라고 되받았고, 조 최고위원은 재차 "논쟁은 이따가 단둘이 조용히 합시다"라고 말했다.
김민수 최고위원도 우 최고위원을 겨냥해 "당원들께서 (장 대표의) 2년 임기를 아시고 투표했다"고 반발했다.
굳은 얼굴로 최고위원들 간 공방을 듣고 있던 장 대표는 사퇴 의사가 없음을 분명히 했다.
그는 "지금 저는 대한민국에서 투표용지 부족 사태보다 더 중요한 일은 없다고 생각한다"며 "이 중대한 시기에 지금 당내에서 분출되는 여러 목소리를 담아서 그 이슈로 간다면 우리는 정기국회 전까지 이 문제에 대해서 어떤 해결책도 내놓지 못하고 결국 당내 문제에 매몰될 것"이라고 했다.
우 최고위원은 비공개회의 직후 기자들과 만나 "조 최고위원의 '어린놈이…' 이야기는 매우 부적절하다"며 "우리가 버텨서 무슨 의미가 있나. (총사퇴를) 계속 요구할 것"이라고 말했다.
당내 개혁파 의원들의 모임인 '대안과 미래'는 이날 입장문을 통해 "국민의힘은 6·3 지방선거에서 참패했다"라며 "장동혁 대표의 리더십은 붕괴됐고, 이는 오롯이 장동혁 지도부의 책임"이라며 사퇴를 촉구했다.
이어 "보수는 늘 책임을 중시해 왔다"라며 "장 대표가 진정 스스로 '보수'라고 생각한다면 이제 그만 자리에서 물러나라"고 했다.
대안과 미래는 장 대표의 '전국 재선거'요구에 반대한다는 입장을 밝혔다. 김응삼기자 uskes@
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