MS AI '코파일럿' 화면.
마이크로소프트(MS)가 자체 개발한 인공지능(AI) 반도체의 공급망을 외부로 확장하며 시장 내 후발주자 이미지 탈피를 시도한다.
오픈AI의 최대 투자사인 MS가 경쟁사 앤트로픽에 반도체 서버를 임대하는 다각화 포석을 두면서, 엔비디아 의존도를 낮추려는 빅테크 진영의 칩 안보 경쟁이 한층 치열해질 전망이다.
21일(현지시간) 미국 정보기술(IT) 전문매체 디인포메이션 및 실리콘밸리 소식통에 따르면, 앤트로픽은 폭증하는 AI 연산 능력을 추가 확보하기 위해 MS가 설계한 가속기 마이아(Maia) 칩 서버를 임대하는 방안을 논의 중인 것으로 알려졌다.
양사의 협상이 최종 타결되면 앤트로픽은 MS의 최신 반도체인 마이아200을 자사 거대언어모델(LLM) '클로드'의 답변 생성 및 추론 작업에 전면 배치하게 된다.
앤트로픽이 MS와의 협의를 마칠 경우, 주요 AI 모델 개발사 중 처음으로 아마존(AWS)·구글·MS 등 글로벌 3대 클라우드 기업의 자체 반도체를 모두 연산에 활용하는 최초의 기업이 된다.
앤트로픽은 지난해 11월 MS가 투자를 약정한 이후 클라우드 플랫폼 애저(Azure) 사용량을 지속해서 늘려왔다.
서비스 이용량 폭증으로 자산 인프라 부족을 겪어온 앤트로픽은 고가의 엔비디아 그래픽처리장치(GPU) 대비 추론 비용 효율성이 높은 빅테크 자체 칩을 거쳐 서비스를 안정화하고, 향후 차세대 마이아 칩 설계 과정에도 참여할 기회를 얻게 된다.
MS 관점에서는 이 거래가 성사되면 자체 반도체를 외부 하이퍼스케일러 및 AI 개발사에 최초로 유통하는 상업적 성과를 거두는 셈이다.
그동안 MS는 마이아 칩을 자사 내부 서비스의 성능 고도화용으로만 제한적으로 활용해왔다. 외부 연합전선을 다변화해 칩 공급 실적 지표를 쌓고 가치 사슬을 공고히 하겠다는 구상을 드러낸 것으로 볼 수 있다.
다만 양사의 협상은 아직 초기 단계로 최종 정산 및 계약 타결 여부는 유동적이다. 동시에 MS는 강력한 우방인 오픈AI의 자체 AI 칩 개발 로드맵에 맞춰 자사 데이터센터 공간 일부를 오픈AI 칩 탑재용으로 선배정해 둔 상태다.
글로벌 금융가와 기술 전문가들은 MS가 오픈AI와의 단일 종속 관계에서 벗어나 기술 독점 리스크를 분산하고, 하드웨어 공급 체계에서 실리실익을 극대화하려는 다중 압박 전략을 실행 중인 것으로 내다보고 있다.
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