LG전자가 미국 워싱턴 D.C.에서 현지시간 20일 개막한 'DCW 2026'에 참가했다. 이번 전시에서 LG전자는 AI 데이터센터용 공기·액체·액침 냉각 등 열관리 솔루션부터 에너지 사용 최적화까지 토탈 솔루션을 제안했다. 사진=LG전자
LG전자가 AI 데이터센터를 겨냥한 토탈 냉난방공조(HVAC) 솔루션을 앞세워 B2B 핵심 축인 HVAC 사업 확대에 속도를 낸다. 열관리부터 에너지 효율 최적화까지 아우르는 통합 역량으로 시장 공략을 강화하겠다는 구상이다.
LG전자 ES사업본부장 이재성 사장은 "열관리부터 에너지 효율까지 토탈 솔루션 역량과 차별화된 기술력을 앞세워 AI 데이터센터 HVAC 시장에서 사업기회를 지속적으로 확대해 나갈 것"이라고 말했다.
LG전자는 20일(현지시간)부터 사흘간 미국 워싱턴 D.C.에서 열리는 '데이터센터월드(DCW; Data Center World) 2026'에 참가해 AI 데이터센터용 HVAC 솔루션을 대거 공개한다. DCW는 빅테크와 반도체 기업들이 참여하는 전시회로, AI 기술과 인프라 구축, 에너지 효율 등을 주제로 세미나와 거래선 미팅이 함께 열린다.
이번 전시에서 LG전자는 고성능 액체냉각 솔루션과 액침냉각 솔루션을 선보인다. 대규모 데이터 처리와 고성능 연산을 수행하는 AI 데이터센터는 다수의 CPU와 GPU를 사용해 기존 데이터센터보다 전력 소모와 발열이 크기 때문에 열관리 기술의 중요성이 특히 높다.
LG전자는 고성능 칩에서 발생하는 열을 액체로 제어하는 액체냉각 솔루션을 한층 고도화했다. 핵심 장비인 냉각수 분배장치(CDU; Coolant Distribution Unit)는 '직접 칩 냉각(DTC; Direct to Chip)' 방식으로 칩 위 금속판(콜드 플레이트)에 냉각수를 흘려 발열을 관리한다. 공간 효율이 높고 에너지 효율이 뛰어나 차세대 냉각 기술로 주목받는다.
LG전자 CDU는 냉각수 흐름을 고려한 금속판 구조로 고성능 칩의 발열을 효과적으로 제어한다. 또 가상센서 기술을 적용해 일부 센서에 이상이 생겨도 펌프와 다른 센서 데이터를 활용해 시스템을 안정적으로 운용할 수 있다. 고효율 인버터 펌프를 통해 필요한 만큼만 냉각수를 공급해 에너지 효율도 높였다. 냉각 용량은 기존 650kW에서 1.4MW로 2배 이상 확대됐다.
액침냉각 솔루션도 처음 공개한다. 미국 액침냉각 전문기업 GRC(Green Revolution Cooling), SK엔무브와 협력해 개발 중인 기술로, 서버 등 전자기기를 전기가 통하지 않는 특수 냉각액에 직접 담가 냉각하는 방식이다. 이번 전시에는 GRC와 공동 개발한 액침냉각 탱크 시스템과 SK엔무브와 공동 개발한 냉각액이 소개된다. LG전자는 올해부터 본격 공급되는 CDU 등 액체냉각 솔루션에 더해 액침냉각 기술까지 포트폴리오를 넓힐 계획이다.
공기냉각 분야에서도 역량을 강조한다. LG전자는 서버실 내부 공기의 온도와 습도를 정밀하게 제어하는 기술을 바탕으로, 10년 이상 국내외 데이터센터에 냉각 솔루션을 공급해 왔다. 수랭식 칠러에서 출발해 공랭식 프리쿨링 칠러까지 라인업도 확대하고 있다.
공랭식 프리쿨링 칠러는 내부 온도에 따라 에너지 소비와 작동 방식을 최적화하는 제품으로, 전력 사용량이 많은 데이터센터에 적합하다. 고성능 인버터 컴프레서를 적용해 에너지 부하를 효율적으로 관리한다. 여기에 마그네틱 컴프레서, 가스포일 컴프레서, 컴퓨터룸 공기처리장치(CRAH), EC-팬, 팬모터 등 핵심 부품을 자체 개발한 ‘코어테크(Core Tech)’를 기반으로 차별화된 공조 솔루션을 제공한다.
데이터센터 냉각 관리(DCCM; Data Center Cooling Management) 시스템도 함께 제공한다. 이 시스템은 CDU, CRAH, 칠러 등 복합 설비를 원격으로 모니터링하고, 데이터 분석과 최적 제어까지 수행하는 통합관리 소프트웨어다. 부품 수명 변화와 이상 징후를 사전에 감지해 서버 셧다운 가능성을 낮추는 데 도움을 준다.
LG전자는 냉각 기술에 더해 에너지 운영과 전력 인프라 솔루션도 강화하고 있다. 이번 전시에서는 LG 북미이노베이션센터(LG NOVA)에서 스핀오프한 클린테크 스타트업 '파도(PADO)'와 협업한 에너지 운영 플랫폼을 공개한다. 이 플랫폼은 데이터센터의 냉각 및 전력 시스템을 실시간 모니터링해 낭비 에너지를 찾아내고, 필요한 곳에 재배분하는 역할을 한다.
이와 함께 LG에너지솔루션, LS일렉트릭, LS전선과 공동 개발한 직류(DC) 그리드 솔루션도 선보인다. 이 솔루션은 기존 교류(AC) 시스템에서 반복되는 전력 변환 단계를 줄여 에너지 손실을 낮춘다. LG전자에 따르면 기존 시스템에서 약 25% 수준까지 발생할 수 있는 에너지 손실을 초기 기준 약 15% 수준까지 줄일 수 있다.
LG전자는 냉각, 통합 관리, 에너지 운영, 전력 인프라를 아우르는 AI 데이터센터용 HVAC 토탈 솔루션을 통해 글로벌 시장 공략을 본격화할 방침이다. / 월요신문=이상훈 기자
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