조립·통합·환경시험·관제까지 자체 수행…4층 규모 인프라 공개
SMT 기반 PCB 제조라인 구축…전장품 외주 공정 인하우스 전환
이성희 AP위성 대표이사가 20일 AP위성 AIT센터에서 열린 기자간담회에서 발표하고 있다. 사진=김민지 기자
[데일리한국 김민지 기자] “기존 정부기관 용역 중심 사업 구조에서 벗어나 자체 위성 플랫폼과 데이터 사업, 해외 수출 중심 사업으로 확대해 나가겠다.”
이성희 AP위성 대표이사는 20일 경기 부천 AP위성 AIT센터에서 열린 기자간담회에서 이같이 밝혔다.
AP위성은 이날 위성 조립·통합·시험(AIT) 전 과정을 자체 수행할 수 있는 통합 우주 인프라를 공개했다. 회사는 AIT센터 구축을 계기로 위성 개발·시험 역량을 내재화하고, 자체 플랫폼 기반 사업 확대에 속도를 낸다는 전략이다.
AIT센터는 위성 전장품(Avionics)의 보드 레벨 제작부터 위성 시스템 조립·통합·시험까지 원스톱으로 수행할 수 있도록 설계됐다.
1층에는 위성 종합 조립 청정실이 구축됐다. 이 공간에서는 중·소형 위성 2~3기를 동시에 조립할 수 있으며 진동시험기, 충격시험기, EMC 챔버, 열진공 챔버 등 우주 환경시험 설비를 활용해 위성 환경시험도 수행할 수 있다.
2층에는 위성 관제실이 마련됐다. 초저궤도(VLEO)부터 정지궤도(GEO) 위성까지 교신 가능한 관제 시스템을 구축해 위성 운용과 모니터링 기능을 지원한다.
3층에는 SMT(Surface Mount Technology) 기반 PCB 제조라인이 들어섰다. 위성 전장품용 PCB 생산과 실장 공정을 자체 수행할 수 있는 공간으로, 기존 외주 중심 공정을 인하우스 체계로 전환한 것이 특징이다.
4층에는 위성 전장품 조립 청정실이 배치됐다. 위성 전장품 조립과 품질 검증을 수행하는 공간으로, 위성 시스템 통합 전 단계의 핵심 공정을 담당한다.
이 대표는 “기존에는 항공우주연구원이나 외부 기관에서 시험을 진행해야 했지만 이제는 자체 시설에서 신속하게 대응할 수 있는 역량을 확보했다”며 “AIT센터는 단순 시험시설이 아니라 자체 위성 플랫폼 개발과 수출 사업 확대를 위한 핵심 인프라”라고 설명했다.
AP위성은 외부 기업을 대상으로 시설 개방도 추진한다. 우주 스타트업뿐 아니라 일반 전자기업도 EMI·EMC 설비 등을 활용할 수 있도록 운영할 계획이다. 회사는 서울시와 협약을 맺고 서울 소재 기업들이 바우처 방식으로 시설을 활용할 수 있는 체계도 구축했다.
해외 우주기업들과의 협력 논의도 진행 중이다. AP위성은 최근 미국·유럽·일본 우주기업들이 AIT센터를 방문해 국내 방산·우주 프로젝트 협력 가능성을 검토했다고 밝혔다.
회사 측은 해외 기업이 국내 국방·우주 사업에 참여하기 위해서는 국내 생산 기반을 갖춘 현지 생산 체계가 필요하다고 설명했다. 특히 방산 프로젝트는 국내 기업과의 협력이 사실상 필수인 만큼 위성 조립·시험 시설과 개발 경험을 동시에 보유한 파트너의 중요성이 커지고 있다는 것이다.
이 대표는 “단순 협력 수준이 아니라 실제 위성을 제작·시험·검증할 수 있는 시설과 경험이 중요하다”며 “AIT센터와 위성 개발 경험을 동시에 보유한 기업이 많지 않은 만큼 협력 논의가 이어지고 있다”고 말했다.
한편 AP위성은 위성통신 단말기와 위성 시스템 분야에서 사업을 확장해온 국내 민간 우주기업이다. 글로벌 위성통신 기업 투라야(Thuraya)와의 협력을 기반으로 전 세계에 100만대 이상의 위성통신 단말기를 공급한 바 있다.
최근에는 소형위성 플랫폼과 위성 본체, 탑재체, 전장품, 위성시험장비(EGSE), 지상국 시스템 등으로 사업 영역을 넓히고 있다.
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