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[창간기획] AI 시대 인문학
챗GPT 생성 이미지
아주 먼 미래, 머나먼 은하계에서
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. 인공지능(AI)은 2026년 3월 21일자 중앙SUNDAY 창간 특집을 찾아낼 것이다. 그리고 1면 한쪽을 장식한 ‘AI 시대 인문학’을 펼칠 것이다. ‘우리 얘기였나’라고 ‘그들’은 ‘생각’할지도 모른다. 그런데 AI가 인간처럼 정말 ‘생각’하는 존재라고 볼 수 있을까.
아주 가까운 오늘. AI의 질주에 가속도가 붙고 있다. 자고 일어나면 AI 뉴스다. 심지어 이란 전쟁에도 AI가 깊이 개입하고 있다. 전 세계 시장 규모도 지난해 377조원에서 2030년엔 1800조원으로 늘어날 전망이다. AI로 일자리 지형 또한 바뀌는 모양새다. 지난달 AI 대체 직종으로 꼽힌다는 변호사·회계사 등 전문직과 과학·기술서비스업 국내 취업자 수는 1년 전보다 10만5000명 줄었다. 인스타그램엔 #AI 태그만 5200만 개다.
그래픽=이현민 기자
역사는 과학기술 혁명 뒤에는 여지없이 인문학과 사상이 꽃피웠음을 보여준다. 인쇄술-르네상스-산업혁명-계몽주의-시민혁명이 이어졌고 반도체-컴퓨터-포스트모더니즘이 뒤따랐다. 1957년 최초의 AI 개념인 ‘퍼셉트론’이 나온 지 어언 70년. 2016년 알파고가 바둑에서 이세돌을 이긴 지 10년. 바야흐로 디지털 ‘혁명’, 인간이 공존을 피할 수 없는 AI 시대다. 그런 가운데 멀찍이 대척 지점에 서서 영향을 주거니 받거니 해온 과학기술과 인문학은 오늘날에도 융합을 모색 중이다. 김동우 KAIST AI철학연구센터장은 “인간 중심의 기술 발전과 가치 창출이 중요해지기 때문”이라고 했다.
그래픽=이현민 기자
AI 기술이 급가속하는 차에서 잠시 내려 인문학의 자리에서 AI를 바라보자. AI 시대의 인문학은 과연 어떻게 정의될 수 있을까. 위기의 인문학은 AI 시대 또 다른 위기를 맞고 있을까. 종교·예술과 함께 인문학을 이루는 어(語)·문(文)·사(史)·철(哲)로 나눠 살펴봤다.
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인문·과학 능통한 다빈치처럼, 신르네상스맨이 AI 이끈다
이 비석 문장에서 시작했다. ‘摠戎使金公基厚愛民淸德善政碑(총융사김공기후애민청덕선정비).’
지난 14일 경기도 고양시 북한산 산영루 앞 비석거리. 등산객 세 명이 일제히 스마트폰을 꺼냈다. 생성형 AI인 챗GPT와 제미나이에게 물어봤다. “이 비석의 한문을 읽어줘.”
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