인천 제물포구의 유일 무인도 '물치도' 전경. 정선식기자
인천 제물포구의 유일한 무인도 물치도(옛 작약도)는 수십 년간 잇따른 부도와 법원 경매,부동산 투자 사기 등으로 방치되는 잔혹사를 거듭해 왔다.
개발 기대감만 부푼 채 기획부동산의 투기판으로 전락했던 물치도의 악순환을 끊어내기 위해서는 섬의 가치를 제대로 살려낸 성공적인 재생 모델들에서 실질적인 해법을 찾아야 할 시점이다.
국내외 주요 섬들 중에는 뚜렷한 철학과 체계적인 비전을 바탕으로 매력적인 관광지로 탈바꿈된 사례를 드물지 않게 찾아볼 수 있다.
국내의 가평 남이섬과 거제 외도 보타니아는 민간의 헌신적인 투자와 확고한 기획력으로 대표적 휴양 자리를 구축한 사례이며, 신안 퍼플섬은 공공의 적극적인 지원과 주민 협력이 어우러져 성공적인 지역 재생을 이끌어낸 모델로 꼽힌다.
국가 차원의 장기 인프라 투자로 대전환을 이뤄낸 해외 성공 사례도 존재한다. 싱가포르의 센토사섬은 1970년대 초까지 영국 군사기지와 창고가 흩어져 있던 외딴섬이었지만 싱가포르 정부가 전담 공공조직인 센토사개발공사(SDC)를 설립하면서 전기를 맞았다.
정부와 공공기관이 토지를 확보해 종합개발플랜을 세우고 민간 자본을 유치했다. 공공의 안정적인 인프라 구축과 민간의 창의적 운영이 이뤄낸 조화로 인해 센토사는 연간 2천만 명이 찾는 세계적 관광 허브로 거듭났다.
60년간 7차례나 소유주가 바뀌며 수난을 겪은 물치도의 역사는 섬을 민간 자율에만 내맡길 경우 악순환을 끊기 어렵다는 점을 분명히 시사한다.
중부일보는 이번 5회 연속 기획 보도를 통해 물치도의 방치 실태를 다각도로 진단하고, 실질적인 해법을 모색하고자 한다.
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