복식 디펜딩 챔피언 박소현은 타이브레이크 접전 끝 결승행 좌절
6일 단식 8강전에서 구연우가 서브를 넣고 있다. 사진제공=테니스코리아
국내 여자 테니스 랭킹 1위 구연우(세계랭킹 181위)만 살아남았다.
구연우는 6일 인천 부평구 열우물테니스경기장에서 열린 ‘2026 ITF W100 인천오픈 Dr. Hauschka CUP(총상금 10만 달러)’ 여자 단식 8강전에서 인도네시아의 프리스카 매들린 누그로호를 세트스코어 2대 1(3-6 6-4 6-1)로 제압했다.
1세트를 무기력하게 내주고 2세트에서도 0대 3까지 몰렸지만 대역전극을 연출하며 준결승에 안착했다. 구연우는 이번 대회에서 살아남은 유일한 한국 선수다.
이번 대회 2번 시드인 구연우는 예선을 거쳐 본선에 진출한 누그로호(486위)를 맞아 이날 초반 매우 고전했다.
낮게 깔리는 슬라이스를 무기로 끈질긴 수비를 펼친 누그로호에 첫 세트를 3-6으로 내줬고, 2세트 역시 비슷한 패턴을 반복하며 0-3까지 몰렸다. 하지만 갑자기 각성한 구연우는 세 게임을 연속으로 가져오며 3-3 균형을 맞췄고, 일곱 번째 게임을 내줬지만, 다시 내리 3게임을 챙기며 6-4로 승리하며 세트 올(1대 1)을 만들었다.
이후 3세트에 돌입한 구연우는 상대의 패턴을 완전히 읽은 듯 쉽게 경기를 풀어나갔고, 결국 6-1로 승리하며 4강 진출을 확정했다.
경기 후 인터뷰하는 구연우. 사진제공=테니스코리아
경기 후 구연우는 “처음에 원하는 방향대로 경기가 풀리지 않아 속상했지만 제 장점을 유지하며 한게임씩 잡아보자고 마음을 다잡았다. 2세트 중반 이후 상대의 슬라이스 리듬에 점차 적응했고, 리턴을 더 공격적으로 시도할 수 있었다”고 역전의 비결을 밝혔다.
이어 “올 시즌 시합이 얼마 남지 않았는데 이렇게 허무하게 지면 자신에게 너무 화가 날 것 같았다. 작년에 지고 있다가 뒤집은 경기들을 떠올리며 스스로 텐션을 끌어올렸다”고 정신적인 회복 과정을 털어놨다. 이어 “인천 대회처럼 큰 국제대회가 한국에서 더 많이 열리면 선수들에게 기회도 많아져 좋을 것 같다. 내일(7일) 준결승전에서도 끌려다니기보다 제가 주도하는 경기를 펼치겠다”고 각오를 다졌다.
결승행 티켓을 놓고 다툴 구연우의 4강전 상대는 중국의 왕자이를 2대 1(6-2 6-3)로 완파한 일본의 사이토 사라(247위)다. 지난 3월 일본 고후(KOFU)에서 열렸던 W75 대회 1회전에서 만나 사이토에게 0대 2(2-6 2-6)로 패했던 구연우에게는 설욕할 기회다.
한편, 지난해 이 대회 여자 복식 우승자인 박소현은 대만의 리위윈과 호흡을 맞춰 복식 준결승에 나섰으나, 일본의 사토 히카루-가와구치 나쓰미 조에 세트스코어 1대 2(1-6 6-4 7-10)로 아쉽게 패했다. 1세트를 내준 뒤 2세트를 6-4로 잡으며 승부를 매치 타이브레이크까지 끌고 갔으나 5-6에서 리위윈의 공격이 네트에 걸려 5-7, 이어지는 상대의 스매시 공격으로 5-8까지 벌어진 끝에 결국 7-10으로 패하며 타이틀 방어에 실패했다.
한편 7일 오전 11시부터 센터코트에서 구연우-사이토 사라, 1번 시드인 중국의 시한-영국의 케이티 스완이 단식 4강전을 치른다. 이어 사토 히카루-가와구치 나쓰미 조와 에카테리나 오브차렌코-발레리아 사비니크 조의 복식 결승전이 펼쳐진다.
/이종만 기자 malema@incheonilbo.com
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