2002년 입사해
3호기부터 관리
'시스템 열 방출'
못해 진땀 경험
"좋은 성과…수고했다"
누리온에 인사
박찬열 KISTI
국가슈퍼컴퓨팅본부장
박찬열 한국과학기술정보연구원 국가슈퍼컴퓨팅본부장. 송인걸 선임기자
"3호기 가동 초기 때였는데 갑자기 슈퍼컴퓨터 방 온도가 상승하는 겁니다. 가슴 졸이며 원인을 찾느라 꼬박 밤샜죠."
박찬열 한국과학기술정보연구원 국가슈퍼컴퓨팅본부장은 2002년 연구원에 발 디딘 뒤 24년 동안 슈퍼컴퓨터와 동고동락했다.
박 본부장은 4일 대전일보와 인터뷰에서 "슈퍼컴퓨터 3호기를 들여와 시스템 안정화와 최적화하는 일이 첫 업무였다"고 회고했다.
신입 직원이 국가 과학 연구의 핵심 자산을 관리하게 된 것은 그가 슈퍼컴퓨터의 특징인 분산시스템(병렬시스템)을 전공한 전문가였기 때문이다. 수천억원하는 비싼 장비를 관리한다는 기쁨에 비례해 부담감도 적지 않았다.
그는 "슈퍼컴퓨터 룸에 들어서면 항온, 항습 상태부터 확인한다"며 "3호기 도입 초기였는데 갑자기 시스템의 열을 방출하지 못해 온도가 치솟았다. 가슴 졸이며 대응하다 꼬박 밤샌 적도 있다"고 전했다.
6호기 '한강'을 맞이한 그가 한 일은 베타 서비스 신청을 한 과제들을 살펴보는 일이었다. 그는 슈퍼컴퓨터가 과제를 제대로 연산하려면 변환해야 하는 용어 등이 있다고 설명했다.
그는 현재 6호기의 사용률이 60~90%로 안정적인 상태라고 전했다.
한국과학기술정보연구원 국가슈퍼컴퓨팅본부 엔지니어들이 한강 슈퍼컴퓨터의 연산장치 냉각수 라인을 점검하고 있다. 한국과학기술정보연구원 제공
과제들은 지난 5월에 공고를 내어 접수 받았다. 과제는 심의위원회가 심사를 거쳐 이용 대상과 사용 시간을 결정했다.
그는 "슈퍼컴퓨터는 이론을 검증하는 등 국가 과학기술 수준을 뒷받침하는 필수 장비다. 연구자들은 슈퍼컴퓨터를 활용해 역량을 높이고 실제 실험을 하는 대신 시뮬레이션해 비용도 줄일 수 있다"고 강조했다.
그의 또 다른 업무는 5호기 누리온이 수행한 과제 연산을 마무리하는 것이다. 이 작업이 끝나면 누리온은 병렬 연결장치를 풀고 연구기관, 대학 등에 분양된다.
그는 "1호기는 상징성이 있어 보존하고 있고 다른 슈퍼컴퓨터들은 나눠서 필요한 기관에 분양했다"며 "누리온을 그대로 갖고 있기보다 필요한 곳에서 사용하도록 지원해 성과를 기대하는 것이 당연하다"며 5호기를 정리하는 아쉬움을 달랬다.
슈퍼컴 집사가 누리온에게 작별 인사를 건넸다. "그동안 좋은 성과를 내 고맙다. 고생했어."
송인걸 선임기자
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