효성중공업이 미국 수출을 겨냥한 가스절연차단기(GCB)를 국내 최초로 개발하며 초고압 전력기기 시장 공략에 속도를 내고 있다.
효성중공업은 3월 20일 스프링 조작 방식을 적용한 362kV급 가스절연차단기 개발을 완료하고, IEEE 규격 인증 시험을 통과했다고 밝혔다. 가스절연차단기는 전력망의 부하를 안정적으로 관리하고, 이상 발생 시 전류를 신속히 차단해 정전이나 설비 손상을 방지하는 핵심 설비다.
이번 제품의 가장 큰 특징은 기존 공기압 방식이 아닌 스프링 조작 방식을 적용했다는 점이다. 효성중공업에 따르면 해당 방식은 기존 대비 약 5분의 1 수준의 에너지로 작동해 소음을 크게 줄이면서도 품질 신뢰성을 높였다. 또한 완제품 형태로 운송이 가능하도록 설계해 현장 조립 과정을 최소화하면서 설치 시간도 기존 대비 80% 이상 단축했다.
효성중공업은 개발 단계에서부터 미국 고객사들의 요구사항(VOC)을 반영해 동작 소음 감소와 설치 편의성을 개선했고, 그 결과 이미 1000억원 이상의 사전 수주를 확보했다고 전했다. 해당 제품은 미국 변전소에 필수적으로 사용되는 설비로, 인공지능(AI) 데이터센터 확대 등으로 전력 인프라 투자가 늘면서 수요가 지속 증가할 것으로 예상된다.
효성중공업은 이번 제품 개발을 계기로 초고압 전력기기 ‘풀 패키지’ 전략을 강화한다는 계획이다. 회사는 현재 72.5kV부터 800kV까지 전 구간의 초고압 차단기 라인업을 보유하고 있으며, 765kV급 송전망에 필요한 초고압 변압기와 차단기 공급 경험도 축적하고 있다.
한편 미국 시장에서의 수주 성과도 이어지고 있다. 효성중공업은 지난달 미국 주요 송전망 운영사와 약 7870억원 규모의 전력기기 공급 계약을 체결했다. 또한 미국 멤피스 공장에 약 3억 달러(약 4400억원)를 투자해 현지 생산 기반을 확대하며 공급망 경쟁력을 강화하고 있다.
글로벌 시장 전망도 긍정적이다. 블룸버그 뉴에너지파이낸스에 따르면 2025년 미국 전력망 투자 규모는 약 1150억 달러에 달하며, 이 중 송전 부문 투자는 2027년까지 연평균 16% 성장할 것으로 전망된다. 효성중공업은 이러한 시장 확대 흐름 속에서 기술 경쟁력과 현지 생산 거점을 앞세워 미국 전력기기 시장 공략을 본격화한다는 방침이다.
사진=효성중공업 CI
정단비
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