[현장] '첨단 항공무장·포탄' 앞세운 한화에어로, K-방산 더 띄운다

[프라임경제]

"한화에어로스페이스는 첨단 방위 기술 국산화를 통해 자주국방과 K-방산의 세계 4대 강국 진입을 이뤄낼 것이다."

이는 한화에어로스페이스(012450)의 목표다. 한화에어로스페이스는 29일 서울 중구 한화빌딩에서 '한화에어로스페이스 테크 아카데미 2026'을 열고 이를 달성하기 위한 핵심 기술 역량을 공개했다.

현재 항공무장이 해외 의존도가 높은데, 국방과학연구소(ADD)와 힘을 모아 국내 기술로 개발한단 방침이다. 이를 통해 자주국방력을 강화하고, KF-21 등 국산 전투기의 수출 경쟁력도 확보해 K-방산 수출 증대에 기여하겠다는 구상이다.

이날 행사에선 한화에어로스페이스 PGM(정밀유도무기) 연구소 전문가들이 나서 항공무장, 포탄 기술에 대해 자세히 설명하고 나섰다.

29일 서울 중구 한화빌딩에서 진행된 '한화에어로스페이스 테크 아카데미 2026'에서 발표자가 나서고 있다. = 조택영 기자

화두는 '덕티드 램제트 추진기관(Ducted Ramjet Propulsion)' 기술이었다. 전 세계적으로 통합 방공망의 필요성이 커지는 가운데 역으로 적의 사정거리 밖에서 표적을 정밀하게 타격할 수 있는 장거리 항공무장의 중요성이 더 부각되는 추세다.

덕티드 램제트 추진기관은 이를 해결할 핵심 기술로 꼽힌다. 기존 기술 대비 연료를 넣을 공간을 더 확보할 수 있어 사정거리가 길고, 급가속·고속 유지가 가능해서다. 덕티드 램제트 추진기관은 비행 중 흡입한 공기로 고체연료를 태워 추진력을 얻는 미사일 추진기관을 뜻한다.

유럽 방산기업 MBDA의 장거리 공대공 미사일 '미티어'에도 해당 기술이 탑재돼 주목받은 바 있다. 한화에어로스페이스는 한국판 미티어에 도전한다는 계획이다.

이를 개발하기 위해 20년이 넘는 시간을 쏟았다. 지난 2005년부터 △가스발생기 △추진제 △연소기 등 ADD 주관 덕티드 램제트 추진기관 관련 핵심 기술 연구를 성공적으로 수행해 왔다.