잠수함 사업 연계해 JV 설립 추진
‘메이드 인 캐나다’ 전략 맞춰 공급망 구축
군용 넘어 산업차량까지 사업 확장 검토
29일(현지시각) 캐나다 현지에서 진행된 MOU 체결식에서 주요 관계자들이 기념촬영을 하고 있다. 앞줄 왼쪽부터 플라비오 볼페 APMA 회장, 손재일 한화에어로스페이스 대표이사, 정승균 한화오션 특수선해외사업단장 / 사진=한화에어로스페이스 제공
한화에어로스페이스가 캐나다 방산 시장 공략을 한층 구체화하고 있다. 현지 산업계와 손잡고 군용 및 특수목적 차량 생산 기반을 구축하는 방안을 추진하면서다.
한화에어로스페이스는 캐나다 자동차부품제조협회(APMA), 한화오션과 함께 군용 차량 및 산업용 특수차량 생산을 위한 합작법인 설립 양해각서(MOU)를 체결했다. 협력의 핵심은 향후 캐나다 초계잠수함 사업(CPSP) 결과와 맞물려 본격화될 가능성이 크다. 한화오션의 장보고-III 배치-II 잠수함이 해당 사업에 선정될 경우, 육상 무기체계까지 아우르는 현지 생산 체계를 동시에 구축하겠다는 구상이다.
이번 협력은 단순한 프로젝트 단위가 아니라 캐나다 내 방산 생태계 진입을 위한 사전 포석에 가깝다. 한화는 그동안 현지 30여 개 기업과 협력 관계를 넓혀 왔고, 이번 APMA와의 협력을 통해 생산 기반까지 연결하는 구조를 만들고 있다.
합작법인이 설립되면 생산 방식도 ‘현지화’에 초점이 맞춰진다. 캐나다산 철강과 알루미늄 등 소재를 활용하고, 현지 인력을 중심으로 제조 공정을 운영하는 방식이다. 이는 캐나다 정부가 강조하는 ‘Build in Canada’ 정책 기조와 맞닿아 있다.
사업 범위 역시 군용 차량에 그치지 않는다. 향후에는 특수 산업 차량의 설계와 생산까지 확대해 북극 자원개발, 공공 인프라 등 다양한 수요를 겨냥할 계획이다. 동시에 이를 기반으로 우방국 시장으로의 수출도 검토하고 있다.
경제적 효과에 대한 기대도 크다. KPMG 분석에 따르면 해당 투자가 현실화될 경우 2026년부터 2044년까지 연평균 약 2만 2500개의 일자리 창출과 함께 누적 900억 캐나다달러를 웃도는 경제 효과가 발생할 것으로 전망된다.
업계에서는 이번 움직임을 단순한 협력 이상의 전략적 행보로 보고 있다. 해상 전력과 지상 무기체계를 연계한 ‘패키지 수출’ 구조를 통해 글로벌 방산 시장에서 입지를 넓히려는 시도로 해석된다.
한화에어로스페이스 측은 이번 협력을 계기로 캐나다 정부 및 산업계와의 장기 파트너십을 강화하고, 현지 생산 기반을 바탕으로 글로벌 시장 진출까지 이어간다는 전략이다.
이준성
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