[한중바이오포럼 특별취재] K바이오, 항저우로 간 이유..."원천 기술은 쥐고 판권은 쪼갠다"

[주간한국 박하림 기자] 6일 중국 저장성 항저우의 타이거메드 본사 C동 1층. 중국 대표 임상시험수탁기관(CRO)의 안방에서 한국 바이오 기업 11곳이 차례로 연단에 올랐다. 질의응답을 포함해 기업당 15분, 통역 없는 영어 발표였다. 2026 한-중 바이오 투자·기술협력 포럼(CKBF)은 타이거메드와 그 한국 계열사 드림씨아이에스, 한국신약개발연구조합이 함께 열었다. 주최 측 명단에 따르면 중국 측에선 정대천청(CTTQ), 화룬싼주, 베타파마, 바이오사이토젠 등 제약사·투자사 33곳에서 40명이 참석자로 이름을 올렸다.

무대에는 NK세포 치료제(박셀바이오)부터 미토콘드리아(파이안), 탈모(에피바이오텍), 아토피 정밀의료(큐피크), ADC(크로스포인트), 항암백신(셀리드), 펩타이드-약물접합체(트윈피그), 엑소좀(브렉소젠), 마이크로바이옴(에이투젠), 유전자치료제(알티큐어)까지 다양한 모달리티가 올라왔다. 중견 제약사 부광약품도 무대에 섰다.

거래 몰리는 중국

참가사들은 중국을 현재 시점에서 신약 거래가 가장 활발한 시장으로 봤다. 크로스포인트테라퓨틱스는 본지 질의에 “지금 글로벌 제약사들이 항체-약물접합체(ADC) 자산을 사 오는 곳이 사실상 중국”이라며 “수요가 가장 큰 곳에 먼저 가자는 단순한 이유”라고 답했다. 12명 규모의 유전자치료제 벤처 알티큐어는 중국 측 40여 명을 이틀 동안 만나는 이번 자리가 작은 회사로서는 개별 출장으로 만들기 어려운 접점이라고 설명했다.

1:1 미팅은 주최 측이 참가사 IR 자료를 중국 측에 미리 공유하고, 중국 측 요청을 우선해 배정하는 방식이다. 미팅 시간은 기업당 20분으로 제한됐다. IR 발표 대신 1:1 미팅에 집중한 큐제네틱스는 2건을 배정받았다.

당장 계약을 기대하는 분위기는 아니다. 알티큐어는 “현실적인 기대치는 계약 체결이 아니다”라며 비밀유지계약(CDA)을 맺고 데이터룸을 열 상대를 서너 곳 추리는 것을 성공 기준으로 꼽았다. 크로스포인트도 상대 회사가 자사 항체 골격을 직접 시험해 보는 물질이전계약(MTA)까지를 현실적인 목표로 잡았다.

6일 중국 저장성 항저우의 타이거메드 본사에서 열린 2026 한-중 바이오 투자·기술협력 포럼(CKBF) 현장. 사진=박하림 기자

기술은 지키고 권리만 판다

트윈피그바이오랩은 리드 물질 ‘TB511’보다 ‘TAMpep™–ESCLink™’ 플랫폼을 앞세웠다. 중국 기업이 가진 항체·약물 후보에 자사 플랫폼을 붙여 새 접합체 신약을 만드는 공동 개발 모델이다. 2024년 3월 식약처에서 임상 1/2a상 시험계획을 승인받은 TB511은 임상 개시를 준비하고 있다.

크로스포인트는 플랫폼을 지역이 아닌 표적 단위로 라이선스 해, 중국 회사가 특정 표적의 글로벌 권리를 가져가는 구조도 열어 뒀다. 알티큐어는 “플랫폼 자체의 소유권 이전은 논의 대상이 아니다”라고 선을 그었다. 큐피크바이오도 기술 양도가 아닌 지역 실시권 부여를 원칙으로 삼았다.

임상 단계 물질을 가진 곳은 중화권 판권을 내놨다. 파이안바이오테크놀로지는 미토콘드리아 이식 치료제 ‘PN-101’의 중화권 독점 판권을 협상 대상으로 해, 미국·유럽 판권은 직접 지키겠다고 했다. 셀리드도 우선 중화권에 한정한 공동 개발과 기술 이전을 검토한다. 에피바이오텍은 중국 베이징 소재 상장사와 합작법인 설립 의향서(LOI)를 맺고 현지 사업화를 추진하고 있다고 밝혔다.

투자 유치가 1순위인 곳도 있다. 골다공증 신약을 개발하는 큐제네틱스는 “이번 참가의 목적은 투자 유치”라고 밝혔다. 100억원 목표의 시리즈B를 진행 중인데, 2028년 미국 식품의약국(FDA) 임상 2상 진입 이후 필요한 더 큰 자금에 대비해 해외 투자자 저변을 넓혀 두겠다는 계획이다. 큐피크바이오는 진행 중인 시리즈A에 중국 전략적 투자자(SI)를 들이는 것을 첫 목표로 꼽았고, 트윈피그바이오랩은 약 60억원 규모 브리지 투자를 추진해 목표액의 50% 이상을 확정했다고 밝혔다.

투자를 받더라도 지분은 소수로 제한하겠다는 답이 많았다. 큐피크바이오는 지분 투자 대가로 기술 권리를 주지 않고, 중화권 권리는 별도 라이선스 계약으로 대가를 받겠다고 했다. 창업자와 창립 멤버 지분이 68% 이상이어서 지배구조에도 여유가 있다는 설명이다. 알티큐어는 “지분 일부를 내주고 중화권 판권 협상력을 영구히 잃는 구조가 가장 피해야 할 형태”라고 했다.

6일 중국 저장성 항저우의 타이거메드 본사에서 열린 2026 한-중 바이오 투자·기술협력 포럼(CKBF)에서 국내 참가 기업 관계자들이 현장 브리핑을 듣고 있다. 사진=박하림 기자

“중국은 공급처…한국은 엔진”

리룬셰 하이라이트캐피탈 이사는 중국을 ‘혁신 공급처’로, 한국을 ‘글로벌화 엔진’으로 규정했다. 협력 방식으로는 중국 후보물질을 한국 기업이 들여와 글로벌 개발을 맡는 라이선스, 위험을 나누는 공동 개발, 중국 후보물질에 한국의 역량과 달러 자본을 결합하는 신설 합작법인(NewCo)을 제시했다. 그가 제시한 자료에 따르면 지난해 새로 임상에 들어간 신약 가운데 중국산이 44%로 미국(27%)을 앞질렀다. 같은 해 중국의 기술 수출은 158건, 1357억 달러로 사상 최대였다. 한국은 신약 파이프라인 보유 기업 수(413곳)에서 미국·중국에 이어 세계 3위로 소개됐다.

레오 뤄 앤진(Angine Biotech) 창업 파트너는 정부 대량 구매 입찰(VBP)로 제네릭 가격이 평균 52~75% 깎이고 고령화로 건강보험 재정 부담이 커지면서 중국 제약 산업의 무게중심이 혁신 신약으로 옮겨가고 있다고 진단했다. 그는 올 상반기 중국의 대형 기술 수출로 CSPC–아스트라제네카(185억 달러), 항서제약–BMS(152억 달러), 이노벤트–화이자(105억 달러)를 꼽았다. 여러 파이프라인을 묶은 패키지 거래가 많았고, 발굴·전임상 단계 자산의 비중이 임상 단계와 비슷했다고 짚었다. 그는 “좋은 자산이면 개발 단계는 중요하지 않다”고 했다.

뤄 파트너가 한국 바이오벤처에 제안한 모델은 3단계다. 임상 1상 전후의 중국 초기 자산을 들여와 중국의 비용·속도 이점으로 개발을 앞당긴 뒤, 데이터를 갖춰 중국·한국을 뺀 글로벌 권리를 다국적 제약사에 넘기는 방식이다. 그는 계약 체결은 “첫 마일스톤일 뿐”이라며 계약 뒤 제휴를 관리할 숙련된 프로젝트 매니저(PM)가 필요하다고 했다.

레오 뤄 앤진(Angine Biotech) 창업 파트너가 6일 중국 저장성 항저우의 타이거메드 본사에서 열린 2026 한-중 바이오 투자·기술협력 포럼(CKBF)에서 발언하고 있다. 사진=박하림 기자

미국은 조달 제한…중국은 수출 관리

미국은 지난해 12월 18일 서명된 2026회계연도 국방수권법(NDAA) 제851조로 이른바 생물보안법을 법제화했다. 국방부 ‘중국 군사기업’ 목록(1260H) 등에 오른 ‘우려 바이오기업’의 장비·서비스를 연방 조달·보조금 사업에서 쓰지 못하게 하는 조항이다. 실제 제한은 연방조달규정(FAR) 개정을 거쳐 적용되고, 행정관리예산국(OMB)은 다음달 18일까지 우려 기업 명단을 공표해야 한다. 지난 6월 10일 미국 연방관보에 실린 1260H 목록에 타이거메드는 없다.

참가사들의 해석은 조금씩 다르다. 파이안은 중화권 한정 기술 이전이나 현지 공동 개발은 “법적 저촉 대상이 아니다”라고 봤다. 알티큐어는 “실제 부담은 법이 아니라 실사에서 발생할 것”이라며 바이러스벡터 GMP 생산을 대만 업체에 맡겼다고 전했다. 크로스포인트는 미국·유럽 파트너들이 “권리가 깔끔하게 정리돼 있는지를 더 본다”고 했고, 큐제네틱스는 투자자와 협력사를 1260H 목록과 대조하겠다고 했다.

중국 쪽 규제도 바뀌고 있다. 중국 상무부·과학기술부는 지난달 16일 공고 제48호로 수출금지·제한 기술목록 개정안을 내놨다. 바이오의약 분야에서는 세포·유전자치료, 소핵산 의약품 등 5개 기술을 추가하는 내용이다. 소유권 이전이 없는 해외 라이선스에는 자동 허가 등 편의 조치를 두겠다고 했지만, 공고일부터는 이들 기술을 해외에 라이선스할 때도 수출 전에 등록하도록 했다. 의견 수렴은 오는 15일까지다. 미국 재무부도 지난달 22일 자국민의 대중국 투자를 제한하는 규칙안에 바이오를 추가했다. 한국신약개발연구조합은 참가사의 후속 협상에 법률·특허 자문과 기술 유출 방지 지원을 붙이겠다고 밝혔다.

조헌제 한국신약개발연구조합 전무가 6일 중국 저장성 항저우의 타이거메드 본사에서 열린 2026 한-중 바이오 투자·기술협력 포럼(CKBF)에서 개회사를 전하고 있다. 사진=박하림 기자

파트너이자 경쟁자

중국 기업이 파트너냐 경쟁자냐라는 질문에 크로스포인트는 “둘 다”라고 답했다. 중국 ADC 기업들이 링커·페이로드에서 이미 세계 최고 수준이어서 자사 항체 골격과 합치면 “서로에게 득이 되는 조합”이라는 것이다.

조헌제 한국신약개발연구조합 전무는 개회사에서 “이번 포럼은 단순한 네트워킹 행사가 아니라 실질적인 비즈니스 기회를 만들어내는 실용적인 플랫폼으로 기획됐다”고 말했다. 국제 협력의 진정한 가치는 계약 체결이 아니라 “장기적인 파트너십을 구축하는 데 있다”고도 했다.

차오샤오춘 타이거메드 집행위원회 의장은 환영사에서 “한국의 과학과 중국의 실행력을 결합하면 어느 한쪽만으로는 얻을 수 없는 결과를 얻는다”며 “우리는 여러분의 프로젝트를 지원하는 데 그치지 않고 여러분의 성공에 투자한다”고 말했다.

한국 기업들은 이날 오후 4시부터 중국 측과 1:1로 마주 앉았다. 중국 자본과 손잡으면서도 미국 시장으로 가는 길은 지키는 계약 구조를 어떻게 짜느냐가 참가사들의 과제로 남았다.

차오샤오춘 타이거메드 집행위원회 의장이 6일 중국 저장성 항저우의 타이거메드 본사에서 열린 2026 한-중 바이오 투자·기술협력 포럼(CKBF)에서 환영사를 전하고 있다. 사진=박하림 기자

항저우로 간 상장사들, 곳간 사정은

IR에 나선 11개사 가운데 유가증권·코스닥 상장사는 부광약품, 박셀바이오, 셀리드 3곳(에피바이오텍은 코넥스 상장)이다. 금융감독원 전자공시시스템(DART)의 반기보고서로 본 세 회사의 곳간 사정은 딴판이다.

부광약품에 중국은 ‘추가 시장’이다. 지난해 영업이익 142억원을 냈고, 6월 말 현금및현금성자산이 1000억원을 넘는다. 올 상반기에도 영업이익 25억원으로 흑자를 이어갔다. 5월엔 한국유니온제약 최대주주에 올랐고, 7월엔 덴마크 자회사 콘테라파마의 파킨슨병 치료제 ‘CP-012’가 미국 FDA 임상 2상 시험계획 승인을 받았다.

박셀바이오는 올 상반기 영업손실 96억원을 냈다. 6월 말 현금과 단기금융상품은 148억원이다. 회사 측은 “비유동자산으로 공정가치측정금융자산 등을 보유하고 있어 실제 회사의 금융 자산 규모는 해당 금액보다 크다”고 설명했다. 반기보고서상 이 자산은 190억원이다. 회사는 “이번 포럼과 자금조달 계획은 관계없다”며 국내보다 중국 시장에서 세포유전자치료제(CGT) 투자와 관심이 높다고 봤다. 이번 IR에서는 간암 치료제 ‘Vax-NK’의 임상 2a상 최종 결과를 공유했다.

셀리드는 지난 6월 코로나19 백신 ‘AdCLD-CoV19-1 OMI’ 3상에서 비열등성을 입증하지 못해 개발비 가운데 162억원을 손상 처리했다. 9월에는 휴니버스글로벌이 제3자배정 유상증자(약 100억원)로 최대주주에 오르는 계약을 맺었고, 오는 10일 임시 주주총회에서 새 이사진을 선임할 예정이다. 셀리드는 이번 IR에서 항암치료백신 플랫폼 ‘CeliVax’를 내세웠다. 국내 임상 2a상 단계인 자궁경부암 치료백신 ‘BVAC-C’의 2차 치료 임상 성과가 중심이다. 회사 측은 BVAC-C와 두경부암 치료백신 ‘BVAC-E6E7’의 대상 환자가 중국에 많다는 점을 참가 이유로 들며, 경영권 변경과 관계없이 “본 포럼에서 시작된 논의는 계속 이어갈 계획”이라고 했다.

이승환 서울대병원 교수가 6일 중국 저장성 항저우의 타이거메드 본사에서 열린 2026 한-중 바이오 투자·기술협력 포럼(CKBF)에서 발표하고 있다. 사진=박하림 기자

임상 인프라도 협력 카드

이승환 서울대병원 교수는 이날 ‘초기 임상의 글로벌 동향과 한국의 대응’을 주제로 발표했다. 이 교수는 “초기 임상은 ‘빠르고 정보 밀도 높은 의사결정 단계’로 진화하고 있다”며 “한국은 신규 모달리티, 다인종 연구, 분산형 임상(DCT), 유전체·대사체 기반 정밀 분석 역량으로 이 흐름에 대응하고 있다”고 설명했다.

임상은 한국에서 하겠다는 참가사도 있다. 알티큐어는 1상을 삼성서울병원에서 진행할 계획이라며 “국내는 비희석 자금과 임상 인프라가 충분하다”고 했다. 큐제네틱스는 1상과 준비 중인 미국 가교시험을 드림씨아이에스와 함께 진행하고 있다고 밝혔다. 반면 크로스포인트는 중국 파트너가 “비임상 단계 자산에도 과감하게 결정하고, 임상 진입도 빠르다”는 점을 장점으로 꼽았다.

드림씨아이에스는 2015년 홍콩타이거메드가 최대주주가 된 코스닥 상장사다. 지난해 매출 666억원, 영업이익 52억원을 냈다. 2023년엔 정관 사업목적에 ‘신약 및 의료기기 글로벌 라이선스 중개업’을 추가해 임상 대행에서 기술 거래 중개로 사업을 넓히려 하고 있다. 한국신약개발연구조합은 포럼 뒤에도 참가 기업의 후속 투자 유치와 인허가 대응까지 잇는 ‘전주기 밀착 사후 관리체계’를 가동하겠다고 밝혔다.

6일 중국 저장성 항저우의 타이거메드 본사에서 열린 2026 한-중 바이오 투자·기술협력 포럼(CKBF)에서 국내 참가 기업 관계자들이 구호를 외치며 기념촬영을 하고 있다. 사진=박하림 기자

박하림 기자 rimrock118@hankooki.com