프랑스 중도우파의 주요 정치인으로 꼽히는 에두아르 발라뒤르 전 총리가 지난달 31일(현지시간) 파리에서 별세했다. 향년 97세.
1929년 오스만제국에서 태어난 그는 1934년 가족과 함께 프랑스로 이주해 국립행정학교를 졸업했다. 1964년 당시 조르주 퐁피두 총리의 보좌관으로 공직에 입문했다. 퐁피두 총리가 대통령이 된 후 비서실장을 지낸 그는 막후에서 큰 영향력을 행사했다고 알려져 있다. 1974년 퐁피두가 사망한 뒤 잠시 정계를 떠난 발라뒤르는 1986년 좌파 프랑수아 미테랑 대통령과 우파 자크 시라크 총리가 이끄는 프랑스 최초의 동거정부에서 경제·재무·민영화 장관을 맡으며 정계에 복귀했다. 그는 주요 국영기업의 민영화를 맡고 공공지출과 공무원 조직을 축소한 것으로 알려졌다.
미테랑 대통령이 1993년 발라뒤르를 총리로 임명하면서 2차 동거정부가 꾸려졌다. 발라뒤르 전 총리는 당시 실업률과 재정 적자가 급증하는 상황에서도 침착하게 긴축 정책을 시행해 호평을 받았다.
에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령은 고인을 추모하며 “그는 제5공화국에 평생을 바쳤으며 엄격하면서도 절제되고 헌신적인 자세로 프랑스를 위해 봉사했다”고 엑스에 썼다.
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