지난해 9월 미국 캘리포니아주 쿠퍼티노 애플파크에서 열린 신제품 발효 행사에서 팀 쿡 애플 최고경영자가 무대에 올라 발언하고 있다. AP 연합뉴스
팀 쿡 애플 최고경영자(CEO)가 오는 9월 자리에서 물러난다. 창업자 이후 이어진 리더십의 첫 세대교체다.
20일(현지시각) 애플은 이날 성명을 통해 2011년부터 15년 동안 애플을 이끌어온 쿡이 오는 9월 직을 사임하고 이사회 의장을 맡는다고 밝혔다. 쿡은 성명에서 “애플 최고경영자로서 이처럼 특별한 회사를 이끌 수 있었던 것은 제 인생에서 가장 큰 영광이었다”며 “혁신적이고 창의적인 팀과 함께 고객의 삶을 풍요롭게 하는 제품과 서비스를 만들어 올 수 있던 것에 깊이 감사한다”고 밝혔다.
애플 최고경영자 자리는 스티브 잡스 사망 직전인 2011년 쿡이 맡은 이후 처음으로 교체된다. 쿡은 올여름까지 자리를 유지하며 후임자에게 업무를 인계해 원활한 전환이 이뤄지도록 지원할 계획이다.
애플은 쿡 재임 동안 애플의 시가총액이 약 3500억달러(약 515조원)에서 오늘날 4조달러(약 5887조원)로 늘어 1000% 이상 성장했다고 밝혔다. 아이폰 중심의 사업 구조를 서비스와 반도체, 웨어러블 등으로 확장시키며 글로벌 최대 기업으로 성장시킨 데 그의 역할이 크다.
그 후임으로는 존 터너스 애플 하드웨어 엔지니어링 부문 수석 부사장이 지목됐다. 그는 2001년 애플 제품 디자인팀에 합류한 뒤 2013년 하드웨어 엔지니어링 부문 부사장, 2021년 수석부사장으로 승진해 핵심 경영진에 합류했다.
터너스 후임자는 아이폰, 아이패드, 애플워치 등 주요 제품 전반의 하드웨어 개발을 총괄해 왔다. 최근 맥 성능 혁신과 아이폰 라인업 개편을 주도해 제품 경쟁력을 끌어올렸으며, 내구성·신뢰성 개선과 소재 혁신, 탄소 배출 저감 등 하드웨어 설계 전반에서 기술 혁신을 이끌어온 인물로도 평가받는다.
그는 “애플의 사명을 이어갈 수 있는 기회를 줘서 진심으로 감사하다”며 “애플에서 커리어 거의 전부를 보내며 스티브 잡스 밑에서 일하고 팀 쿡을 멘토로 둘 수 있었던 것은 큰 행운”이라고 말했다. 이어 “이 역할(최고경영자)을 맡게 돼 막중한 책임을 느끼며, 지난 반세기 동안 이 특별한 곳을 정의해온 가치와 비전을 바탕으로 회사를 이끌어 나가겠다”고 덧붙였다.
존 터너스 애플 하드웨어 엔지니어링 부문 수석 부사장. 그는 차기 애플 최고경영자로 지목됐다. 애플 제공
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