카카오그룹은 23일 대전 KAIST 학술문화관에서 배경훈 과학기술정보통신부 장관이 참석한 가운데 4대 과기원과 ‘AI 인재 육성을 위한 업무협약(MOU)’을 체결했다고 밝혔다. 사진=카카오그룹
[더페어] 최준규 기자 = 카카오가 서울과 판교에 집중된 인공지능(AI) 인프라를 비수도권으로 확장하며 지역 기반의 ‘글로벌 AI 스타트업’ 육성을 위한 본격적인 항해에 나선다.
카카오그룹(의장 정신아)은 KAIST, GIST, DGIST, UNIST 등 국내 4대 과학기술원과 손잡고 지역 AI 인재 및 기업 육성을 위한 전담 기구인 ‘카카오 AI 돛’을 설립한다고 23일 밝혔다.
이날 대전 KAIST에서 열린 업무협약(MOU)식에는 배경훈 과학기술정보통신부 장관이 참석해 정부의 지역 AX(AI 전환) 혁신 전략과 연계한 민관 협력의 시작을 알렸다.
이번 프로젝트는 카카오가 지난해 9월 조성한 500억 원 규모의 ‘AI 육성 기금’을 바탕으로 한 첫 번째 대형 실행 모델이다. 단순한 교육 지원을 넘어 연구 역량은 뛰어나지만 산업화 인프라가 부족했던 비수도권 지역에 ‘교육→창업→사업화’로 이어지는 원스톱 파이프라인을 구축하는 것이 핵심이다.
신설 기구 ‘카카오 AI 돛’은 지역적 한계라는 파도를 넘어 글로벌 시장이라는 대양으로 나아가겠다는 의미를 담았다. 주요 활동으로는 ▲과기원 인프라 기반의 현장형 인재 양성 ▲카카오의 인적·기술 자산(GPU 등) 매칭을 통한 창업 지원 ▲지역 특화 산업의 난제를 해결하는 산학 협력 기반의 AX 촉진 등을 전개한다.
카카오는 이를 통해 오는 2030년까지 총 100개의 AI 창업팀을 발굴해 글로벌 경쟁력을 갖춘 혁신 기업으로 키워내겠다는 구체적인 목표를 제시했다. 특히 4대 과기원이 보유한 원천 기술(Deep-tech)을 카카오의 비즈니스 노하우와 결합해 지역에서도 1인 기업이 글로벌 유니콘으로 성장할 수 있는 토양을 만들 계획이다.
정신아 카카오그룹 의장은 “AI 시대에는 아이디어만 있다면 지역에 상관없이 누구나 세계 시장의 주역이 될 수 있다”며 “지역의 우수한 인재들이 글로벌 유니콘으로 성장할 수 있도록 카카오가 가장 든든하고 튼튼한 돛의 역할을 수행하겠다”고 강조했다.
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