▲ 민형배 전남광주통합특별시장이 1일 오후 경기도 SK하이닉스 이천캠퍼스를 방문해 곽노정 대표이사 등 임원진과 호남권 반도체 클러스터의 성공적 조성을 위한 협력방안을 논의하고 있다
(브레이크뉴스 전남광주) 이학수 기자=호남권 산업 지형을 뒤흔들 초대형 ‘호남권 반도체 클러스터’ 조성을 위해 전남광주통합특별시와 글로벌 메모리 반도체 선도기업 SK하이닉스가 강력한 ‘원팀(One-Team)’ 협력체계를 구축하고 본격적인 행보에 나섰다.
민형배 전남광주통합특별시장은 1일 경기도 이천에 위치한 SK하이닉스 이천캠퍼스를 전격 방문해 곽노정 SK하이닉스 대표이사(사장)와 면담을 갖고, 호남권 반도체 클러스터의 성공적 조성을 위한 실무 및 중장기 협력 방안을 심도 있게 논의했다.
이번 민 시장의 이천 방문은 단순한 의례적 행사를 넘어 양측의 긴밀한 현장 교류 속에서 성사됐다. 지난 7월과 8월, SK하이닉스 고위 경영진은 반도체 팹(Fab) 들어설 후보지인 광주 군공항 일원 현장을 수차례 직접 찾아 입지 조건과 인프라 여건을 정밀 검토한 바 있다. 민 시장의 이번 방문은 이에 대한 답방 성격으로, 지자체 수장과 기업 최고경영자가 상대의 현장을 직접 오가며 실질적인 투자 협의를 가속화하고 있다는 점에서 정계와 산업계의 비상한 관심을 모으고 있다.
이날 면담에서 양측은 △호남권 생산거점의 중장기 비전 △향후 확장을 고려한 국가산단 조성 △첫 번째 팹(Fab)의 원활한 착공을 위한 입지 여건 △장기적 협력체계 구축 등 핵심 현안을 폭넓게 다뤘다.
면담을 마친 민 시장은 SK하이닉스의 핵심 생산기지인 ‘M14’ 파운드리 및 메모리 생산라인을 찾았다. 민 시장은 축구장 크기를 뛰어넘는 대규모 클린룸과 첨단 공정장비, 최첨단 자동화 물류 시스템이 작동하는 현장을 직접 둘러보며 글로벌 반도체 제조 현장의 엄격한 운영 노하우와 압도적인 기술력을 확인했다.
양측 수장은 면담 직후 호남권 반도체 클러스터 성공을 향한 강력한 의지를 피력했다.
곽노정 SK하이닉스 대표이사는 과거 대규모 반도체 단지 조성 과정에서의 경험을 언급하며 지자체 협력의 중요성을 강조했다. 곽 대표는 “반도체 클러스터와 같은 초대형 프로젝트는 기업 단독의 역량만으로는 결코 완수할 수 없으며, 인허가와 인프라를 뒷받침하는 지자체의 전폭적인 지원이 절실하다”며 “앞으로 넘어야 할 수많은 난관이 있겠지만, 전남광주통합특별시와 SK하이닉스가 하나의 팀으로 뜻을 모아 나간다면 반드시 세계적인 성공 사례를 만들 수 있을 것”이라고 밝혔다.
이에 민형배 시장은 파격적인 행정 지원과 ‘파스 트랙’ 대응을 약속하며 응수했다. 민 시장은 “SK하이닉스의 광주 투자는 호남 역사상 이례가 없던 대규모 첨단산업 투자로, 지역 경제의 체질을 바꾸고 새로운 미래를 여는 역사적 결단”이라며 “기업의 투자가 행정 절차 때문에 지연되거나 속도가 발목을 잡히는 일이 절대로 없도록 하겠다는 강력한 원칙을 세웠다”고 말했다.
이어 “오늘 이천 생산현장을 직접 찾은 이유도 SK하이닉스의 일하는 방식과 속도를 눈으로 배우고 행정이 그에 발맞추기 위함”이라며 “SK하이닉스가 향후 '광주에 투자하길 정말 잘했다'고 자신 있게 말할 수 있도록 지자체가 할 수 있는 모든 자원과 행정력을 아끼지 않고 쏟아붓겠다”고 역설했다.
이날 면담장에서는 지역의 상징과 기업의 첨단 기술을 잇는 뜻깊은 선물 전달식도 진행됐다. 민 시장은 곽 대표에게 광주의 모태이자 국립공원인 무등산의 주상절리를 모티브로 제작된 ‘무등절리 잔과 접시 세트’를 전달했다.
수직으로 정교하게 겹겹이 쌓인 무등산 주상절리의 자연 형상은 SK하이닉스가 글로벌 AI 반도체 시장을 석권하게 만든 일등공신인 고대역폭메모리(HBM)의 수직 적층(DRAM 칩을 DUV/EUV 기술로 쌓아 올리는 공정) 구조와 놀라울 정도로 닮아 있어 눈길을 끌었다.
민 시장은 “'등급을 매길 수 없을 정도로 비할 데 없이 뛰어나다'는 무등(無等)의 본래 뜻은, 한계를 극복하며 글로벌 기술 시장을 선도하는 SK하이닉스의 도전 정신과 온전히 부합한다”며 “단딴하게 물리물물 이어진 주상절리처럼 전남광주와 SK하이닉스의 파트너십도 단단하게 쌓여 백년대계로 이어지길 기대한다”는 덕담을 건넸다. SK하이닉스 측 역시 이천의 으뜸 특산품인 정교한 이천 도자기를 답례로 전달하며 화답했다.
전남광주통합특별시는 이번 이천 방문을 계기로 반도체 클러스터 조성을 위한 행정적 절차에 속도를 낼 방침이다.
통합특별시는 SK하이닉스 전담 T/F를 중심으로 팹 가동에 필수적인 전력망 확보, 공업용수 공급 노선 설계, 도로망 확충 등 핵심 기반시설 인프라를 선제적으로 설계하고 있다. 아울러 기업의 실제 투자 시점과 가동 일정에 차질이 없도록 관련 요구사항을 현재 추진 중인 국가산업단지 지정 및 승인 계획서에 전면 반영할 예정이다.
지역 정가와 산업계는 전남광주통합특별시의 신속한 행정 대응과 SK하이닉스의 기술력이 결합한 이번 ‘원팀’ 선언이 수도권에 집중되어 있던 반도체 생태계를 남부권으로 확장하는 결정적 전환점이 될 것으로 전망하고 있다.
아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문] 입니다. '구글번역'은 이해도를 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다. The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the lish translation.
Gwangju Metropolitan City and SK Hynix Launch ‘Semiconductor One Team’… Accelerating Construction of Mega-Cluster in Honam Region
Special Mayor Min Hyung-bae Visits SK Hynix Icheon Campus… Held an Urgent Meeting with CEO Kwak No-jung; Visit Also Occurred as a Return Visit to the Military Airport Site… Personally Toured the M14 Production Line, Promised One-Stop Administrative Support, Mentioned HBM Stacking Technology Resembling the Columnar Joints of Mudeungsan Mountain… Delivered a Message of Coexistence and Advancement
(Break News Gwangju, Jeonnam) Reporter Lee Hak-su = To create a mega-scale ‘Honam Region Semiconductor Cluster’ that will shake up the industrial landscape of the Honam region, the Integrated Gwangju Metropolitan City and SK Hynix, a global leader in memory semiconductors, have established a strong ‘One Team’ cooperation system and have embarked on full-scale operations. Min Hyeong-bae, Mayor of the Integrated Special City of Gwangju-Jeonnam, made a surprise visit to the SK Hynix Icheon Campus in Icheon, Gyeonggi Province, on the 1st. During the meeting, he met with SK Hynix CEO Kwak No-jung and engaged in in-depth discussions on working-level and mid-to-long-term cooperation plans for the successful establishment of the Honam region semiconductor cluster.
Mayor Min’s visit to Icheon went beyond a mere ceremonial event and was realized amidst close on-site exchanges between the two sides. In July and August, senior SK Hynix executives visited the site around the Gwangju Military Airport multiple times to conduct a thorough review of location conditions and infrastructure, as it is a candidate site for a semiconductor fab. Mayor Min’s visit serves as a reciprocal visit in response to these efforts. It is attracting significant attention from political and industrial circles, as it demonstrates how a head of a local government and a CEO of a major corporation are accelerating substantive investment discussions by personally visiting each other's sites. During the meeting, both sides broadly discussed key pending issues, including the mid-to-long-term vision for the production base in the Honam region, the creation of a national industrial complex considering future expansion, site conditions for the smooth commencement of construction of the first Fab, and the establishment of a long-term cooperation framework.
After the meeting, Mayor Min visited the ‘M14’ foundry and memory production lines, which serve as SK Hynix’s core production base. Mayor Min personally toured the site, where a massive cleanroom exceeding the size of a soccer field, advanced process equipment, and state-of-the-art automated logistics systems are in operation, confirming the rigorous operational know-how and overwhelming technological prowess of the global semiconductor manufacturing site.
Immediately after the meeting, the leaders of both sides expressed a strong commitment to the success of the Honam semiconductor cluster.
SK Hynix CEO Kwak No-jung emphasized the importance of cooperation with local governments, citing past experiences in the development of large-scale semiconductor complexes. CEO Kwak stated, “Mega-scale projects like semiconductor clusters can never be completed solely through the capabilities of a single company; full support from local governments to back up licensing and infrastructure is urgently needed.” He added, “Although there are numerous hurdles ahead, if the Jeonnam-Gwangju Integrated Special City and SK Hynix join forces as one team, we will undoubtedly create a global success story.”
In response, Mayor Min Hyung-bae pledged exceptional administrative support and a “Fast Track” approach. Mayor Min said, “SK Hynix’s investment in Gwangju is an unprecedented large-scale investment in high-tech industries in the history of the Honam region, a historic decision that will transform the fundamental structure of the local economy and open a new future.” He added, “I have established a strong principle to ensure that the company’s investment is absolutely never delayed or held back by administrative procedures.”
He continued, “The reason I visited the production site in Icheon in person today is to observe SK Hynix’s work style and speed firsthand and to ensure the administration keeps pace with them,” emphasizing, “We will spare no resources or administrative power to ensure that SK Hynix can confidently say in the future, ‘Investing in Gwangju was truly the right decision.’”
A meaningful gift-giving ceremony connecting the region’s symbolism with the company’s cutting-edge technology was also held at the meeting venue. Mayor Min presented CEO Kwak with a “Mudeungjeolli Cup and Plate Set,” crafted with the columnar jointing of Mudeungsan National Park, the birthplace of Gwangju, as its motif.
The natural form of Mudeungsan’s columnar jointing, intricately stacked vertically layer upon layer, drew attention for its striking resemblance to the vertical stacking structure (a process of stacking DRAM chips using DUV/EUV technology) of High Bandwidth Memory (HBM), which was the primary contributor to SK Hynix’s dominance of the global AI semiconductor market. Mayor Min offered words of encouragement, stating, “The original meaning of ‘Mudeung’—meaning ‘incomparably outstanding to the point of being graded’—fully aligns with the challenging spirit of SK Hynix, which leads the global technology market by overcoming limitations.” He added, “Just as the columnar joints are solidly connected, I hope the partnership between Jeonnam Gwangju and SK Hynix will also be firmly established to become a long-term plan for the next hundred years.” SK Hynix responded by presenting exquisite Icheon pottery, the city’s premier specialty, as a reciprocal gift.
Taking this visit to Icheon as an opportunity, the Jeonnam-Gwangju Special City plans to accelerate administrative procedures for the establishment of a semiconductor cluster.
Centered around a dedicated task force for SK Hynix, the Special City is proactively designing core infrastructure essential for fab operations, such as securing power grids, designing industrial water supply routes, and expanding road networks. Furthermore, to ensure there are no setbacks to the company’s actual investment timing and operational schedule, the city plans to fully incorporate relevant requirements into the national industrial complex designation and approval plans currently underway. Local political and industrial circles predict that this ‘One Team’ declaration, combining the swift administrative response of the Jeonnam-Gwangju Integrated Special City with the technological prowess of SK Hynix, will be a decisive turning point in expanding the semiconductor ecosystem, which has been concentrated in the capital area, to the southern region.
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