과기정통부 현판 [사진 : 과기정통부]
[디지털투데이 손슬기 기자] 정부가 국민 누구나 인공지능(AI)을 체험하고 활용 역량을 키울 수 있는 '전국민 AI 경진대회'를 본격 가동한다.
과학기술정보통신부는 26일 서울 양재 엘타워에서 개막식을 열고 '전국민 AI 경진대회'의 시작을 알렸다. 배경훈 부총리 겸 과기정통부 장관을 비롯해 일반 국민, 서포터즈, 민간기업 관계자 등 300여명이 참석했다.
이번 대회는 총 상금 30억원 규모로, 오는 4월부터 11월까지 운영된다. 200만명 이상의 참여를 목표로 하며, 일반 국민부터 초·중·고생, 대학생·연구자, 취약계층까지 대상별 맞춤형 프로그램으로 구성됐다.
일반 국민을 위해서는 AI 퀴즈대회, AI 활용 사례 공모, AI 오류 찾기 등 진입 장벽을 낮춘 대회가 마련됐다. 초·중·고생에게는 AI로 그림·동화를 창작하는 AI 창작대회와 로보틱스 챌린지가 제공되며, 대학생과 연구자는 AI 기술·서비스를 직접 개발하는 AI 루키·AI 챔피언 대회에 참가할 수 있다. 어르신과 장애인 등 취약계층을 위한 '국민 행복 AI 경진대회', 쉬었음청년과 경력보유여성을 위한 '리부트 AI 활용대회'도 함께 열린다.
과기정통부는 이번 대회가 국내 AI 서비스 확산의 계기가 될 수 있도록 전 과정에 국내 기업의 AI 서비스를 연계할 방침이다. AI 루키·AI 챔피언 대회에는 국산 AI 트랙을 별도로 운영하고, AI 창작대회 창작물 제작에도 국산 AI 서비스를 활용한다. 대회에서 발굴된 우수 참가자에게는 중소벤처기업부의 '모두의 창업' 프로젝트와 연계해 취·창업 기회도 지원한다.
개막식에서는 연예인 김종국이 국민 홍보대사로 위촉됐다. 초등학생, 대학생, 어르신 등 세대별 서포터즈 3명도 함께 위촉됐다. 재정경제부, 교육부, 국방부 등 관계부처와 카카오, SK텔레콤, LGU+ 등 주요 기업이 참여하는 민관협의체 협력 선언식도 진행됐다.
배경훈 부총리는 "이번 대회가 국민 누구나 내일의 가능성을 즐기는 진정한 의미의 '모두의 AI 축제'가 되기를 바란다"며 "대회를 기점으로 우리 국민의 AI 활용 역량을 한 차원 높이고 사회 곳곳에 AI 활용 문화가 뿌리내리도록 정부가 적극 뒷받침하겠다"고 말했다.
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