▲ 장동혁 국민의힘 대표. 사진=국민의힘
국민의힘 장동혁 대표의 취임 1년에 비판적 평가가 잇따랐다. 조선일보는 한동훈, 이준석, 오세훈 등 인사를 포용해야 한다고 주문했다. 지난 27일 주요신문 사설을 정리했다.
장동혁 체제 1년 혹평
국민의힘 장동혁 대표는 26일 취임 1주년 기자간담회에서 시·도당위원장과 당협위원장 선출에 당원이 직접 참여하도록 하겠다고 밝혔다. 장 대표는 “제대로 싸울 인재들로 당을 채우겠다”며 당원 주권 확대와 보수 세력 연대를 강조했다. 주요 신문은 장 대표가 내놓은 당원 중심 정당론을 당내 민주주의 확대보다 당권 강화 시도로 읽는 경우가 많았다.
세계일보는 <보수 재건 외면하고 ‘당원 주권’만 외친 張>에서 장 대표의 기자회견을 두고 “현안에 대한 당의 대안이나 미래비전은 잘 보이지 않고, 또다시 ‘당원 주권’을 전면에 내세워 당 장악에 나서려는 모양새만 도드라진다”고 했다. 이어 “비등하는 사퇴론에도 장 대표는 민생 중심의 보수 재건보다는 당원을 내세워 당권 지키기에만 골몰하는 모습만 보였다”며 “장 대표는 이제라도 강성 당원들만 바라볼 게 아니라 국민과 민심을 바라보라”고 촉구했다.
경향신문도 <극우 강경노선과 사당화로 고립 자초한 국힘 장동혁 체제 1년>에서 당협위원장 전면 재선출 구상을 장 대표의 당권 유지 문제와 연결했다. 경향신문은 “강성 당원을 동원해 반대파를 축출하고 의원들을 줄 세우려는 의도라는 반발을 사고 있는 ‘당협위원장 전면 재선출’을 반드시 관철하겠다는 것”이라며 “당 개혁을 명분으로 강성 지지층을 끌어들여 ‘장동혁 개인정당’을 기어코 만들겠다는 것인지 묻고 싶다”고 비판했다. 경향신문은 장 대표가 취임 뒤 ‘윤어게인’ 인사를 중용하고 부정선거 음모론을 두둔했다고 평가했다. 이어 사설은 “그런 장 대표가 취임 1년을 맞아 당 개혁을 주장할 요량이라면 먼저 사욕으로 당을 망가뜨린 과오부터 사과했어야 마땅한 것 아닌가”라고 했다.
한국일보는 <장동혁 1년, 쇄신 대상이 혁신 앞장서겠다는 몰염치>에서 장 대표의 ‘제대로 싸울 인재’ 발언을 겨냥했다. 한국일보는 “반대 목소리를 뭉개고 오로지 자신을 중심으로 똘똘 뭉치려는 퇴행적 상황 인식이 여전하다”며 “누구나 공감할 미래 비전은 실종되고 내부 총질하는 투쟁 구호만 남았다”고 지적했다. 또 당원 직선제 재추진에 대해 “이해타산을 앞세워 민주적 의사결정을 도외시한다면 공당의 자격을 포기한 것이나 마찬가지”라고 비판했다.
한겨레는 <‘당원 주권’ 내세워 ‘당권 연장’ 꾀하는 장동혁>에서 시·도당위원장 선출에 당원 참여를 확대하는 방안과 당협위원장 전면 직선제를 구분해 다뤘다. 한겨레는 “당의 지도부를 구성하고 정책적 좌표를 설정하는 과정에 당원의 뜻을 적극적으로 반영하는 일은 당의 관료화를 막고 정당민주주의를 강화한다는 점에서 환영받을 일”이라고 했다. 다만 “국민의힘 당원들의 현재 상황”을 언급하며 “이들의 여론을 좌지우지하는 것은 극우 성향 스피커들과 음모론·극단주의에 깊숙이 동기화된 강성 당원들”이라고 봤다. 당협위원장 직선제가 당내 기득권을 줄이는 제도적 의미를 가질 수 있다는 설명과 함께, 장 대표가 이를 정치적으로 활용할 수 있다는 우려를 실었다.
보수 언론이 주문한 보수 재편 해법은?
장동혁 대표의 1년을 비판한 사설들은 국민의힘이 이재명 정부와 더불어민주당을 견제하는 제1야당 역할을 하지 못했다고 평가했다. 다만 조선일보는 오세훈 서울시장, 한동훈 의원, 이준석 개혁신당 의원 등을 포용해야 한다는 주문을 가장 제시했다. 중앙일보는 외연 확장과 함께 강성 팬덤 탈피, 구체적 쇄신책 마련, 이준석 대표 사퇴로 드러난 제3지대 실험의 한계를 함께 다뤘다.
조선일보는 <정권과 싸우려 외연 확장, 오세훈·한동훈·이준석부터 안아야>에서 장 대표의 연대론과 그간 행보가 맞지 않는다고 봤다. 조선일보는 “장 대표는 ‘윤 어게인’ 노선만 고집했고, 그 노선에 맞지 않은 인사들을 배척하는 모습으로 일관해 왔다”며 “한동훈 의원은 아예 당에서 쫓아냈고, 최근에는 자신과 뜻이 맞지 않는 의원들에게 ‘당원권 정지’ 중징계 처분을 내렸다”고 했다. 그러면서 “덧셈 정치를 하기는커녕 뺄셈 정치만 해온 셈”이라며 장 대표가 “외연을 확장하고 싶다면 오세훈 시장과 한동훈 의원, 이준석 의원부터 끌어안아야 한다”고 주문했다.
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