【충북 브레이크뉴스】임창용 기자=제9회 전국동시지방선거를 앞두고 더불어민주당 이차영(사진) 괴산군수 후보가 공직사회의 엄정한 정치적 중립과 철저한 공직기강 확립을 강력히 촉구했다. 이차영 후보는 공직자의 정치적 중립이 선거의 공정성을 담보하는 가장 기본적인 원칙이자 반드시 준수해야 할 법적 의무임을 명확히 하며 괴산군 전체 공직사회가 중심을 잡아야 한다고 강조했다.
이 후보의 이러한 입장 표명은 최근 괴산군이 각 부서에 공직자의 정치적 중립 의무 준수와 공직기강 확립을 지시하는 행정 공문을 발송한 것과 맞물려 있다. 이 후보는 군이 선거 개입으로 오해받을 수 있는 소지를 사전에 차단하고 위반 사례가 발생할 경우 관련 법령에 따라 엄중히 조치하겠다는 방침을 공포한 만큼, 서류상 지시에 그치지 않고 행정 최일선 현장에서 실질적이고 구체적인 관리·감독이 이루어져야 한다고 밝혔다.
현재 괴산 지역사회 일각에서는 일부 면 단위 관계자가 주민들에게 특정 후보에 대한 지지를 유도하는 취지의 발언을 했다는 의혹과 함께, 현직 면장이 어르신들이 모인 식사 자리에서 특정 후보와 나란히 사진을 촬영했다는 소문이 돌고 있는 상황이다. 이에 대해 이 후보 측은 해당 내용의 사실 여부를 성급히 단정 짓지 않으며, 향후 관계기관의 면밀한 사실 확인이 선행되어야 할 사안이라는 신중한 입장을 유지했다.
그러나 이 후보는 설령 사실관계가 명확히 확인되지 않은 사안이라 할지라도, 선거를 목전에 둔 민감한 시점인 만큼 공직자의 모든 언행은 불필요한 오해를 불러일으킬 수 있다고 지적했다. 특히 지역 주민들과 가장 가까운 곳에 있는 공직자들과 면 단위 관계자들의 발언, 각종 행사 참석, 사진 촬영 행위 등은 자칫 선거중립 논란으로 번질 위험이 크기 때문에 매사에 각별히 신중을 기해야 한다고 덧붙였다.
결과적으로 이번 지방선거가 괴산의 미래를 결정하는 중차대한 분수령이 될 것이라고 평가한 이 후보는 공직자의 선거중립이 흔들리는 순간 선거의 공정성은 물론 행정의 신뢰도까지 한꺼번에 무너질 수 있다고 경고했다. 아울러 특정 후보 지지 발언이나 선거운동으로 오인될 수 있는 행위가 사실로 드러날 경우 관계기관에 공식적인 확인과 필요한 법적 조치를 요구할 것이라며, 괴산군과 선거관리위원회 모두가 선거 막바지 공직기강 해이가 발생하지 않도록 촘촘한 감시망을 가동해 줄 것을 거듭 촉구했다.
아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.
The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.)
Lee Cha-young, Candidate for Goesan County Governor, Urges Fair Elections in Goesan County Public Service
Ahead of the 9th National Simultaneous Local Elections, Lee Cha-young (pictured), the Democratic Party of Korea's candidate for Goesan County Governor, strongly urged the establishment of strict political neutrality and thorough discipline within the public service. Candidate Lee emphasized that the political neutrality of public officials is the most fundamental principle guaranteeing election fairness and a mandatory legal obligation, stressing that the entire public service in Goesan County must maintain its focus.
Candidate Lee’s statement aligns with the recent issuance of an administrative memo to each department instructing officials to adhere to their duty of political neutrality and establish discipline. Candidate Lee stated that since the county has announced a policy to preemptively block any potential misunderstandings regarding election interference and to take strict measures in accordance with relevant laws in the event of violations, practical and concrete management and supervision must be implemented at the forefront of administration, rather than remaining merely as written instructions.
Currently, within some parts of the Goesan community, suspicions are circulating that certain township officials made remarks intended to solicit support for a specific candidate from residents, alongside rumors that the incumbent township head posed for a photo alongside that candidate at a meal attended by elderly residents. In response, Candidate Lee’s camp maintained a cautious stance, stating that they would not hastily determine the veracity of these claims and that the matter requires thorough fact-checking by relevant authorities.
However, Candidate Lee pointed out that even if the facts have not been clearly confirmed, all words and actions of public officials can cause unnecessary misunderstandings given the sensitive timing with the election just around the corner. He added that public officials and township representatives, who are closest to local residents, must exercise special caution in all matters, as their remarks, attendance at various events, and photo-taking activities carry a high risk of escalating into controversies regarding electoral neutrality.
Candidate Lee, who assessed that this local election will be a critical watershed determining the future of Goesan, warned that the moment the neutrality of public officials wavers, not only the fairness of the election but also the credibility of the administration could collapse all at once. Furthermore, he stated that if remarks supporting a specific candidate or actions that could be mistaken for election campaigning are proven true, he will request official verification and necessary legal measures from relevant agencies. He repeatedly urged both Goesan County and the Election Commission to activate a tight monitoring network to prevent any laxity in public discipline during the final stages of the election.
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