이준석 개혁신당 대표가 22일 국회에서 열린 최고위원회의에 참석해 발언하고 있다. 연합뉴스
이준석 개혁신당 대표가 28일 장동혁 국민의힘 대표가 김재섭 의원을 비롯한 당내 의원들의 징계를 시사한 것을 두고 강하게 반발했다.
이 대표는 이날 페이스북을 통해 “국민의힘에는 마음에 들지 않는 사람을 쳐내야 할 때마다 꺼내 드는 윤리위원회가 있다”고 밝혔다. 그는 “윤리위가 다루는 것이 불의라면, 그 당내에 손가락으로 다 꼽을 수 없을 만큼 쌓여있다”며 “하지만 칼끝이 늘 향하는 곳은 불의가 아니라, 덜 충성했다는 사람들”이라고 지적했다.
장 대표가 김 의원의 징계를 시사한 것을 두고 “김 의원과 오래 교류하면서 그가 불의했다고 느낀 기억은 단 한 번도 없다”며 “정치에서 충성은 국기에 대한 맹세밖에 필요 없다”고 덧붙였다.
앞서 장 대표는 지난 26일 한 유튜브에 출연해 김 의원을 비롯해 김용태·우재준 국민의힘 의원과 대안과미래 등을 언급하며 “기가 막히게 적과 싸워야 할 때는 뒤에 숨어 있다가 당내에서 지도부를 공격할 때는 맨 먼저 나와서 가장 목소리를 높인다”고 했다. 이어 “지속적으로 해당 행위를 하는 의원들에 대해서는 필요한 조치를 해야 한다”며 “당의 기강을 바로 세우는 것이 올바른 정당의 모습이자 보수 재건의 길”이라고 했다.
이에 김재섭 의원은 “선대위원장으로서 서울시장 선거를 승리로 이끈 그 싸움이 장동혁 지도부를 흔드는 일이었다면, 기꺼이 징계를 받겠다”며 “장 대표는 지금 당장 저에 대한 징계 절차에 착수하라. 당의 처분을 기다리겠다”고 맞받아쳤다.
한편 이 대표는 국민의힘 대표였던 2022년 7월 당 윤리위원회로부터 당원권 정지 1년 6개월 징계 처분을 받은 뒤 탈당해 개혁신당을 창당한 바 있다.
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