국가 전산화·SW 수출 선도 공로 인정
920억 이상 사회 환원으로 지속가능 경영 철학 실천
(왼쪽부터) 최정일 한국경영학회 회장, 최기주 여사
[데이터넷] KCC정보통신은 이주용 KCC정보통신·시스원 명예회장이 한국경영학회의 ‘제61회 2026년 대한민국 경영자대상’을 수상했다고 18일 밝혔다.
대한민국 경영자대상은 한국경영학회가 지속가능한 성장, 산업 및 사회 기여, 기업가 정신과 경영 철학 등을 종합 평가해 산업 발전과 국가 경제 성장에 기여한 기업인에게 수여하는 상이다.
이 명예회장은 대한민국 IT 산업의 초기부터 정보통신 산업의 기반을 다지고, 기술 혁신과 사회 환원을 실천해온 공로를 인정받았다. 그는 1960년 한국인 최초로 IBM 본사에 입사한 뒤 IBM 한국사무소 초대 대표, 한국생산성본부 전자계산소 초대 소장 등을 역임하며 국내 정보기술 도입과 확산에 기여했다.
특히 1967년 대한민국 최초 고성능 컴퓨터 ‘FACOM-222’ 도입을 주도하고, 같은 해 한국전자계산소(현 KCC정보통신)를 창립해 국내 최초 프로그래밍 기초 교육과 공공기관 전산 인재 양성을 이끌었다.
이후 국내 최초 주민등록 전산화 시스템 구축, 김포공항 세관 입국자 실시간 온라인 전산화, 국민투표 개표 전산화, 철도 승차권 전산발매 시스템 개발 등 국가 핵심 시스템 현대화를 주도하며 대한민국 디지털 행정 기반 구축에 기여했다.
소프트웨어 수출에서도 성과를 냈다. 이 명예회장은 태국 철도청에 소프트웨어를 수출하며 대한민국 최초 소프트웨어 수출 사례를 만들었다. 이후 공항 보안, 출입국, IT 인프라 운영, AI 기반 운영관리 등으로 사업 영역을 확장하며 국내 ICT 산업 고도화와 글로벌 경쟁력 강화에 기여했다.
학계는 이 명예회장이 단순한 기업 성장에 그치지 않고, 한국 IT 산업의 태동부터 국가 경쟁력 강화와 산업 구조 혁신을 이끌었다는 점을 주요 선정 배경으로 평가했다. 기술을 사회적 가치로 확장해온 점도 높게 평가됐다.
사회공헌 활동도 주요 평가 요소로 반영됐다. 이 명예회장은 2017년 창립 50주년을 계기로 미래 인재 육성과 사회 발전을 위해 총 600억원 규모의 사회 환원을 약정했다. 현재까지 교육, 의료, 문화, 복지 분야에 약 920억원 이상을 기부하며 기업가 정신의 사회적 책임을 실천해 왔다.
이 명예회장은 종하장학회, 미래와소프트웨어, 운당나눔재단을 설립·운영하며 국내외 유학생과 연구소에 장학금 및 연구비를 지원해 왔다. 특히 미래와소프트웨어를 통해 소프트웨어 인재 양성, 벤처 육성, 기술 발굴을 지원하고 있다.
무료 코딩 교육, 꿈찾기 캠프, SW교육기부단 등 프로그램을 통해 청소년들에게 AI, 로봇, 디지털 기술 체험 기회도 제공했다. 대학·대학원생 대상 SW 아이디어 공모전도 개최하며 창의적 기술 발굴과 미래 인재 육성에 힘써왔다.
이 밖에도 서울대병원 발전기금, 서울대학교 정보문화학 지원, 서울대학교 문화관 리모델링 기금, 종하이노베이션센터 재건립, KCC정보통신·KCC오토그룹 공동근로복지기금 출연, 시스원 사내근로복지기금 추가 출연 등 다양한 분야에서 지속적인 사회 투자를 이어왔다.
이번 수상은 대한민국 산업화 초기 첨단기술 도입을 이끌고, 반세기 이상 기술 혁신과 사회공헌을 통해 산업 발전의 방향성을 제시해온 창업 1세대 기업인의 발자취를 재조명한다는 점에서 의미가 있다.
이날 시상식에는 이주용 명예회장을 대신해 부인 최기주 여사가 참석해 대리 수상했다. 최 여사는 “대한민국 정보통신 산업 발전과 국가 전산화의 초석을 다지는 데 평생 헌신해 온 이주용 명예회장의 여정을 뜻깊게 기려주신 데 깊이 감사드린다”며 “이번 수상의 영광을 함께한 임직원과 동료들, 대한민국 산업 발전을 위해 노력해 온 모든 분들과 함께 나누고 싶다”고 말했다.
이 명예회장은 대한민국 IT 산업 발전 공로를 인정받아 1987년 동탑산업훈장, 2016년 금탑산업훈장을 수훈한 바 있다. 이번 대한민국 경영자대상 수상을 통해 산업 개척, 기술 혁신, 사회 환원을 아우르는 경영 철학을 다시 한번 인정받게 됐다.
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