하윗 교수 "스타트업·중소기업, 창조적 파괴 주역"
"이 대통령이 인센티브·재정 지원 강화… 긍정적"
◆…이재명 대통령이 15일 청와대에서 노벨경제학상 수상자인 피터 하윗 미국 브라운대 명예교수를 접견하고 있다. [사진 = 청와대통신사진기자단/연합뉴스]
이재명 대통령이 15일 지난해 노벨경제학상을 수상한 피터 하윗 미국 브라운대 명예 교수를 만나 한국의 경제 성장 전략을 위한 조언을 구했다. '창조적 파괴'를 강조해 온 하윗 교수는 이재명 정부의 스타트업·중소기업 지원 기조에 특히 호평했다.
이 대통령은 이날 청와대에서 강훈식 비서실장, 김용범 정책실장, 하준경 경제성장수석 등 참모진들과 함께 하윗 교수를 접견했다. 하윗 교수는 2003년 당시 하준경 청와대 경제수석이 미국 브라운대에서 박사 과정을 밟을 때 지도교수였다고 한다.
이 대통령은 우선 "우리 하준경 수석의 스승이라고 들었다"며 "유능한 제자를 키우셔서 대한민국 국정에 큰 도움이 되고 있다"고 덕담을 건넸다.
아울러 "(하 수석이) 대한민국 경제 성장을 직접 관할하고 있는데, 아마도 교수님께서 평소 가르쳐주신 전략대로 혁신을 통한 성장에 주력하고 있다"고 전했다.
나아가 "오늘도 오신 김에 대한민국 경제 성장 전략에 관해 도움 말씀을 잘 부탁한다"며 "늦긴 했지만 노벨경제학상 수상을 축하드린다"고 덧붙였다.
◆…하준경 경제성장수석(왼쪽)과 강훈식 대통령비서실장이 15일 청와대에서 이재명 대통령과 피터 하윗 미국 브라운대 명예교수의 접견 모습을 보고 있다. 하윗 교수는 하 수석의 브라운대 박사학위 논문 지도교수였다. [사진 = 연합뉴스]
이러한 이 대통령의 환대에, 하윗 교수는 이날 "오늘이 스승의 날이라고 들었다"며 "하 수석님이 제가 가르친 대로 잘 이행하고 있다고 해서 정말 기쁘다"고 화답했다.
이어 "대통령님의 지도하에 한국은 성장 중심의 정책을 채택해왔고, 혁신 기반 경제성장 전략을 수행하고 있는 것으로 보인다"며 "한국은 AI와 반도체, 첨단 기술이 산업 분야를 선도하는 혁신 국가로 세계적 최전선"이라고 진단했다.
계속해서 "국내총생산 대비 한국의 연구개발(R&D) 지출이 세계에서 두 번째로 높다"며 "이 대통령 아래서 창조적 파괴의 주역이자 경제성장의 핵심 동력인 스타트업과 중소기업에 인센티브와 재정 지원을 강화해주는 것을 정말 긍정적이라고 생각한다"고 구체적인 점을 조목조목 짚었다.
아울러 "나아가 성장의 혜택이 포용적으로 확장돼 합리적 정책을 마련한다는 점이 정말 인상 깊다"라고도 언급했다
하윗 교수는 특히 "정말 인상적인 것은 모든 정책을 추진하며 건전한 재정 기조를 유지하면서 재정 적자를 최소화하고, 물가 성장 목표를 잘 조정하고 있다는 점"이라며 "불안정하고 불확실한 글로벌 환경 속에서도 한국이 인상적인 성과를 거두고 있다"고 강조했다.
이 대통령이 하윗 교수에게 "하준경 수석을 통해 간접 지도해 주신 덕분에 한국이 올해 1분기 전 세계 성장률이 제일 높았다"고 전하자, 하윗 교수는 "제 기여인지 (모르겠으나) 너무 기쁘게 받아들이겠다"고 답했다.
앞서 강유정 청와대 수셕대변인은 지난 13일 "하윗 교수는 혁신이 경제성장의 핵심 동력임을 이론적으로 정립한 세계적 석학"이라며 "이 대통령은 한국 경제의 대도약 방안과 혁신 성장 전략에 관한 제언을 청취할 예정"이라고 이번 만남을 예고한 바 있다.
하윗 교수는 지난 14일 서울 중구 롯데호텔에서 열린 '창조적 파괴의 시대, 혁신 금융의 길'이라는 주제로 열린 동아국제금융포럼에서 "한국, 대만, 싱가포르 같은 나라들은 금융으로 '중진국의 함정'을 피할 수 있습니다. 금융은 창조적 파괴를 위한 가장 중요한 요소"라고 강조했다.
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