로이터=연합뉴스.
글로벌 소셜미디어 플랫폼 엑스가 자동번역 기능을 전면 도입하면서 전 세계 이용자 간 언어 장벽이 빠르게 허물어지고 있다. 기술 혁신을 통해 국경을 넘어선 실시간 소통이 가능해지면서 ‘글로벌 문화 교류’가 새로운 국면에 접어들었다는 평가가 나온다.
14일(현지시간) IT 전문 매체 테크크런치 등에 따르면 엑스는 지난 7일을 기점으로 게시물을 자동으로 번역해 보여주는 기능을 전 세계 사용자에게 확대 적용했다. 기존에는 이용자가 ‘번역하기’ 버튼을 눌러야 했지만, 이제는 별도 조작 없이도 즉시 원하는 언어로 콘텐츠를 확인할 수 있다.
이번 기능은 xAI가 개발한 인공지능(AI) 모델 ‘그록(Grok)’을 기반으로 구현됐다. AI 기술을 활용해 실시간 번역 품질과 속도를 동시에 개선한 것이 특징이다.
니키타 비어 엑스 제품 책임자는 자신의 계정을 통해 “어떤 언어로 작성된 게시물이든 전 세계 사용자에게 도달할 수 있도록 하겠다”며 서비스 확대의 의미를 강조했다. 그는 이어 “각자의 언어와 문화를 공유하는 것이 곧 새로운 글로벌 트렌드를 만드는 계기가 될 것”이라고 덧붙였다.
실제 서비스 도입 이후 다양한 국가 이용자 간 상호작용이 눈에 띄게 증가하고 있다. 서로 다른 문화권 이용자들이 일상과 취미, 사회적 이슈를 공유하며 공감대를 형성하는 사례가 확산되고 있다.
다만 사용자 반응은 엇갈린다. 일부 이용자들은 언어 장벽 없이 다양한 콘텐츠를 접할 수 있다는 점에서 긍정적인 평가를 내리고 있다. 특히 글로벌 이슈에 대한 이해도가 높아지고 문화적 교류가 확대된다는 점이 장점으로 꼽힌다.
반면 번역 품질에 대한 불만도 제기되고 있다. 일부 온라인 커뮤니티에서는 번역이 부자연스럽거나 의미 전달이 왜곡된다는 지적이 이어지며, 기능을 비활성화하는 방법을 찾는 사용자도 늘고 있다.
일본 아사히신문은 이번 변화에 대해 “위험과 희망이 공존한다”고 평가했다. 보도에 따르면 일부 이용자들은 기존에 부정적 인식을 가졌던 국가 사람들과 직접 소통하면서 인식이 변화하는 경험을 하고 있는 것으로 나타났다.
전문가들은 자동번역 기술이 SNS 환경을 근본적으로 바꿀 수 있는 요소로 보고 있다. 언어 장벽이 사라지면서 콘텐츠 확산 속도가 빨라지고, 글로벌 여론 형성 구조도 변화할 가능성이 있다는 분석이다.
다만 동시에 잘못된 번역이나 맥락 왜곡이 확산될 경우 오해와 갈등을 증폭시킬 수 있다는 우려도 제기된다. 이에 따라 AI 번역 기술의 정확도와 신뢰성 확보가 향후 핵심 과제로 떠오르고 있다.
엑스의 자동번역 기능은 단순한 편의성 개선을 넘어 글로벌 소통 방식 자체를 재편하는 변곡점으로 평가된다. 시장에서는 향후 다른 플랫폼들 역시 유사한 기능 경쟁에 본격적으로 뛰어들 것으로 전망하고 있다.
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